V historii ukrajinského nacionalistického hnutí 20. století je stěží kdokoliv, kdo si zaslouží takové kontroverzní hodnocení svých aktivit jako Stepan Andreevich Bandera. Pokud je pro některé z nich hrdina, který položil svůj život za své vlasti, pro druhé je zrádcem a komplicem nepřítele. Abychom se vyhnuli jakékoliv zkreslení, obrátili jsme se jen na fakta související s jeho životem.
Biografie Stepan Bandera pochází z království Galicie, která byla kdysi součástí rakousko-uherské říše. Tam je 1. ledna 1909 v rodině ukrajinské Řeckokatolický kněz Kostel obce Starý Ugrinov se narodil syn, jménem Štěpán. On byl druhé dítě v rodině celý otec (Andrej Mikhailovič) a matka (Miroslavy Vladimirovna) měli osm dětí. Dům, kde se narodil Stepan Bandera, přežil až dodnes.
V těchto letech byla rakousko-uherská vláda diskriminována u Ukrajinců žijících v Galicii, což podpořilo Poláky, kteří tvořili většinu obyvatel regionu. To způsobilo odpor a způsobilo rozšířené nacionalistické sentimenty mezi Ukrajinci.
Jedním z nejaktivnějších účastníků tehdejšího ukrajinského nacionalistického hnutí byl Andrej Mikhailovič Bandera - Stepanův otec, v jehož domě se často shromažďovali příbuzní a přátelé, kteří také sdíleli své názory. Mezi nimi bylo často vidět Pavel Glodzinský, známý podnikatel a zakladatel shromáždění Maslotrest v těch letech, Jaroslav Veselovský, člen rakousko-uherského parlamentu, a mnoho dalších významných osobností. Není pochyb o tom, že celý následný osud Stepan Bandery velmi závisel na těchto okolnostech.
Bitvy první světové války, které se staly svědky, kdy se opakovaně procházel kolem vesnice Old Ugrinov, se staly nezmazatelným dojmem Stepanova dětství. Jednou explodování skořápek částečně zničilo jejich dům, ale naštěstí nikdo z rodiny nebyl zraněn.
Porážka Rakousko-Uherska a jeho následná dezintegrace daly impuls k zintenzivnění národního osvobozeneckého hnutí mezi ukrajinskou část obyvatelstva, ke které se připojil i Stepanův otec, který se stal členem samozvaného Západo-ukrajinského lidu (ZUNR) a pak kaplanem ) v řadách její armády.
Když byl Stepan desetiletý, vstoupil do klasické tělocvičny ve městě Stry, kde se usadil s rodiči otce. Navzdory skutečnosti, že téměř všichni studenti středních škol byli děti z rodin patřících do ukrajinské obce, místní úřady se pokusily v této vzdělávací instituci zavést "polský duch", což způsobilo neustálé konflikty s rodiči studentů.
Samotní studenti gymnázia, kteří se aktivně zapojili do řady podzemních mládežnických organizací "Plast", který byl vytvořen na základě nacionalismu a byl součástí mezinárodního skautského hnutí, nezůstal stranou. V roce 1922 se stal členem třináctiletého Stepan Bandera, jehož státní příslušnost (byl ukrajinský) otevřel dveře této nelegální organizaci.
Porážka Západo-ukrajinské lidové republiky ve válce s Polskem (1918-1919) vedla k obsazení celé východní Galicii polskými jednotkami a téměř úplné ztrátě občanských práv Ukrajinci žijícími na jeho území. Jejich jazyk byl zbaven oficiálního statutu, všechny pozice v místní správě byly poskytovány výhradně Polákům. Kromě toho se do Haliče dostal potok polských přistěhovalců, jimž úřady poskytly bydlení a půdu, a zároveň podkopaly práva místních obyvatel.
Reakce ukrajinských nacionalistů byla organizace ozbrojených jednotek na území Československa, které prováděly nájezdy na území Haliče a prováděly vojenské operace proti polským orgánům. V roce 1929 vznikla na jejich základě Organizace ukrajinských nacionalistů (OUN), která později získala široké uznání za své podzemní aktivity zaměřené na svržení polského diktátu.
Jeden z jeho prvních členů byl Stepan Bandera, jehož životní příběh je neoddělitelně spojen s národním osvobozeneckým bojem jeho lidí. V této fázi jeho úkoly zahrnovaly distribuci ilegální literatury mezi obyvatelstvo, práci v měsíčním časopise "Pride of the Nation", stejně jako práce na propagačním oddělení OUN. Policie, která potlačila činnost této organizace, opakovaně zatkla Banderu, ale pokaždé se jí podařilo opět dostat ven.
V roce 1929 vedl Bandera radikální křídlo OUN a brzy se stalo vůdcem celé regionální pobočky. S jeho účastí byly organizovány a úspěšně prováděny četné vyvlastnění, nebo jednodušeji loupeží bank, poštovních vlaků, pošt a zabíjení řady politiků, kteří byli nepřátelé nacionalistického hnutí. Vylepšil své dovednosti jako nezákonný podzemní pracovník tím, že absolvoval kurz na německé zpravodajské škole v Danzigu v roce 1932.
Již v roce 1928 se stal vysokoškolským polytechnickým školam v Lvově se zaměřením na agronom, ale nemohl obhájit diplom. V roce 1934 byl za organizaci vraždy polského ministra vnitra B. Peratského, Stepana a dalších účastníků pokusu zatčen a odsouzen k trestu smrti soudním rozhodnutím. Později byl trest smrti nahrazen doživotním odnětí svobody.
Stepan Andrejevič Bandera vyšel zcela nečekaně. Stalo se to v září 1939, kdy po ústupu polské armády uprchli strážní věznice, ve které byl držen. Když se nelegálně dostal do Říma, setkal se s novým vedoucím OUN Andrei Melnikov, který na tomto místě nahradil Jevgenije Konovaleta, který byl zabit důstojníky NKVD. Navzdory společným zájmům se mezi nimi objevily vážné neshody od prvního dne, v důsledku čehož se organizace sama brzy rozdělila na dvě nepřátelské skupiny: Bandera a Melnikov.
Spojením svých stoupenců vytvořil Štěpán Andreevich bojové detaily a ve shromáždění, které se konalo 30. června 1941 ve Lvově, vyhlásilo nezávislost Ukrajiny. Reakce okupačních orgánů, které v žádném případě uznaly suverenitu Ukrajiny, okamžitě následovaly. Bandera a vedoucí vlády, kterou založil, Yaroslav Stetsko byli zatčeni a odvezeni do Berlína.
V hlavním městě třetí říše byli nuceni veřejně opustit myšlenku ukrajinské svrchovanosti a zrušit akt vytvoření nezávislého státu, který byl vyhlášen v rally Lvově. Totéž selhání mělo i Mělník: pokus o prohlášení nezávislosti Ukrajiny selhal, po kterém bylo vedení obou skupin uvězněno.
Během tohoto období utrpěl Štěpán Bandera neštěstí, z čehož vyšlo z oblasti sovětské okupace: důstojníci NKVD zastřelili svého otce Andrei Mikhailovič a zatkli všechny své příbuzné a poslali je do táborů na Sibiři a Kazachstánu. Stepan Andreevich byl vězněn německým koncentračním táborem Sachsenhausen, kde zůstal až do konce roku 1944.
Kvůli zvěrstvům spáchaným Němci na území Ukrajiny, tisíce jeho obyvatelů šli do partyzánských jednotek a bojovali s nepřítelem. Na podzim roku 1942 se fanoušci Bandera, kteří byli na volání, snažili Melnikovity, stejně jako členové mnoha nesourodých partyzánských oddílů, se spojit, aby vykonávali společné vojenské operace.
V důsledku toho na základě bývalé Organizace ukrajinských nacionalistů vznikla formace nazvaná Ukrajinská povstalecká armáda (UPA) a dosáhla 100 tisíc lidí. Tato armáda bojovala na území Polesie, Volyna, Kholmshchiny a Galicie a pokoušela se odtud vyhnat Němce, Poláky a Rusy. Zanechala tmavé vzpomínky na její nesčetné zločiny spáchané na civilisty a zachycených stíhačkách.
Poté, co byli fašisté vyhoštěni z Ukrajiny v roce 1944, činnost UPA měla jinou povahu - část Rudé armády se stala jeho oponenty, proti níž odolávala až do poloviny padesátých let. Zvláště horké bitvy se konaly v letech 1946-1948. Během poválečného období bylo obecně zaznamenáno více než 4 000 ozbrojených střetů mezi jednotkami UPA a sovětskými vojsky.
Navzdory skutečnosti, že nacionalisté, kteří bojovali jak s Němci, tak s Rudou armádou, byli jmenováni Bandera, samotný Stepan Andreevich se nepodílel na bitvách, protože, jak bylo zmíněno výše, do konce roku 1944 byl v koncentračním táboře. Svou svobodu obdržel teprve poté, co se německé velení rozhodlo použít členy OUN, kteří byli ve své vazbě k vlastním účelům.
V závěrečné fázi války byla životopis Štěpána Bandery zabarvena ve spolupráci s fašisty, proti nimž jeho společníci v té době vedli nemilosrdný boj. Je známo, že po přijetí návrhu z vedení Abwehru se zabýval přípravou sabotážních skupin několik měsíců až do konce války. Z vojenských zajatců, kteří byli tvořeni z válečných zajatců, byli určeni k vyslání na osvobozená území, včetně Ukrajiny.
Stepan Bandera pokračoval ve své práci jako vedoucí OUN po skončení druhé světové války. Když byl v západním Německu, byl dvakrát znovu zvolen do tohoto postu - v letech 1953 a 1955. V posledních letech svého života strávil Stepan Andreevich v Mnichově, kde se mu podařilo vzít svou rodinu, která byla dříve ve východním Německu.
Jeho manželka Yaroslava Vasilyevna, stejně jako ona, vyrostla v rodině kněze, od raného věku byla vychována v duchu vlastenectví a myšlenkami na vytvoření nezávislého ukrajinského státu. Celá biografie Štěpána Bandery je spojena s ní, počínaje obdobím studií na Vysoké škole polytechniky Lviv, kde se setkali. Jako nejbližší protějšek v boji během pobytu manžela v koncentračním táboře se Yaroslava Vasilievna spojila s OUN. V roce 1939 pro své aktivity strávila několik měsíců v polském vězení.
Děti Stepan Bandera, syn Andrei (nar. 1944), stejně jako dcery Natalya (nar. 1941) a Lesya (nar. 1947) byly vychovávány ve stejném duchu jako on sám. Když se stali dospělými a žijí v různých zemích světa, přesto zůstali vlastenci Ukrajiny. Protože jejich otec žil za spiknutí po válce pod pseudonymem Popel, děti věděly své skutečné jméno až po jeho smrti.
Ve druhé polovině čtyřicátých let Bandera úzce spolupracovala s britskou zpravodajskou službou, a zejména jí vybírá agenta z ukrajinských přistěhovalců. V tomto ohledu byly sovětské tajné služby pověřeny jeho odstraněním. První vražda Stepan Bandery byla plánována v roce 1947, ale bezpečnostní služba UNO se jí podařilo zabránit. Další pokus provedli sovětské speciální služby o rok později, také neúspěšně. Konečně, již v roce 1959, agent KGB Bogdan Stashevský, který předtím zavraždil dalšího vůdce DNA, Lea Rebetu, se mu podařilo tento úkol splnit.
Při sledování Bandery na přistání ho zastřelil tváří v tvář tišé pistole-nabíjecí stříkačce kyanid draselný, z toho okamžitě zemřel. Staševský sám tiše utekl ze scény. V okamžiku výstřelu vyšel Stepan Andreevich po schodech a výsledek pádu jeho již necitlivého těla byl prasklinem v zádech lebky, který byl mylně uznaný jako příčina smrti. To dalo důvod považovat to, co se stalo za nehodu. Pouze podrobné šetření, které provedli němečtí kriminologové, pomohlo uvést fakt vraždy.
Pokud by v době sovětské republiky oficiální propaganda jednoznačně připisovala počet nepřátel a jiné hodnocení činnosti Bandera nebylo povoleno, dnes je možné slyšet velmi odlišné, někdy i diametrálně odlišné názory. Podle průzkumu provedeného v roce 2014 mezi obyvateli západní Ukrajiny, 75% respondentů uvedlo pozitivní postoj k němu. Pro ně je stále symbolem boje o svrchovanost země. Současně jej obyvatelé Ruska, Polska a jihovýchodní Ukrajiny považují za spolupachatele nacistů, zrádce a teroristy. Příliš nezapomenutelné zločiny spáchané společností Bandera v jeho zastoupení.
Podle mnoha historiků tato rozmanitost názorů částečně vyplývá ze skutečnosti, že dosud nebyla sestavena objektivní a osvědčená biografie Štěpána Bandery a většina publikací je zjevně ideologicky přizpůsobená. Zejména bylo vyloučeno několik negativních epizod činností, které mu byly dříve připsány. Jednoduše řečeno, pro komplexní posouzení této osobnosti bude vyžadován hluboký a seriózní výzkum.