"Brain" a "psyche" jsou klíčovými pojmy moderní psychologie a jejich vzájemná interakce je jedním z nejnaléhavějších otázek moderní vědy. Vývoj teorie psychofyziologie prošel obtížnou cestou, během níž jsou pak vzájemně identifikovány psychologické a fyziologické jevy, které jsou pak rozpoznány jako diametrálně odlišné autonomní jevy. Nicméně, lidská psychika je produktem mozkové aktivity; naopak, jeho nervový systém je jeho substrátem. Neporušitelné spojení těchto dvou pojmů je nesporné. Pro podrobnější vysvětlení specifik, jak je vzájemně propojen mozok a psychika, je třeba podrobněji zvážit strukturu nervového systému.
Struktura nervového systému
V nejširším slova smyslu zahrnuje centrální nervový systém reprezentované mozkem a míchy, stejně jako periferní. Brain který je dále rozdělen na funkční oddělení, obsahuje reflexní centra, která koordinují práci vnitřních orgánů a tkání. Mícha řídí činnost svalů a orgánů těla. Periferní systém je představován nervy, které slouží jako vazby mezi výkonnými orgány těla a centrálním nervovým systémem, stejně jako přenos nervových impulzů podél aferentních a eferentních cest, zajišťujících interakci organismu s prostředím. Když mluvíme o přístupu k studiu mozku, stojí za zmínku, že v moderní psychologii se nejvíce jasně vyskytují lokalizace a holistické přístupy.
Moderní přístupy ke studiu mozku. Přístup k lokalizaci
Podle ustanovení lokalizačního přístupu existuje striktní korespondence mezi oblastmi mozku a funkcemi, které vykonávají. Jako potvrzení této teorie byly získány údaje ze studie o zdravotním stavu pacientů: lidé s poškozením stejných částí mozku měli duševní poruchu, projevovanou v poruchách chování, vad ve vnímání reality atd. Navíc byli pacienti diagnostikováni a další podobné poruchy těla. Právě tato okolnost umožňuje posoudit, že mozek a psychika jsou skutečně vzájemně propojeny tak, že je nemožné je považovat izolovaně od sebe navzájem.
Holistický přístup
Holistický přístup se týká mozku jako integrální substance, jejíž funkce nemohou být svázány k jednomu nebo k jinému rozdělení. Jako důkazní báze podporovatelé holistického přístupu používali údaje o ptácích, jejichž chování bylo zcela obnoveno nějaký čas po odstranění mozkové kůry, bez ohledu na jeho polohu. Dospělo se tedy k závěru, že "vývoj" mozku mozkem je proces, který se neliší od činnosti jakéhokoli jiného orgánu (například produkce žlučníku játry). Jak vidíme, oba přístupy považují za uznání, že mozek a psychika jsou pojmy, ne-li totožné, pak co nejblíže k sobě.