Fráze "test Turing" je vhodnější použít k odkazu na větu, která se týká otázky, zda stroje mohou myslet. Podle autora je takové prohlášení "příliš zbytečné", aby si zasloužilo diskusi. Pokud však zvážíme konkrétnější otázku, zda je digitální počítač schopen zvládnout nějakou formu imitace hry, pak existuje možnost přesné diskuse. Kromě toho autor sám věřil, že příliš mnoho času by neprošlo a výpočetní zařízení by se zdálo být velmi "dobré" v tomto.
Výraz "Turingův test" se někdy používá obecněji k tomu, aby odkazoval na určité behaviorální studie přítomnosti mysli, myšlení nebo inteligence u údajně inteligentních subjektů. Například je někdy vyjádřeno, že prototyp testu je popsán v Descartesově diskursu o metodě.
V roce 1950 byla publikována práce "Computers and Intellect", v níž byla nejprve navržena myšlenka hraní imitace. Ten, kdo vynalezl Turingův test, je anglický počítačový vědec, matematik, logik, kryptanalytik a teoretický biolog Alan Matheson Turing. Jeho modely mu umožnily formalizovat pojmy algoritmus a výpočet a také přispěly k teorii umělé inteligence.
Turing popisuje další druh hry. Předpokládejme, že existuje osoba, auto a osoba, která se ptá. Tazatel je v místnosti oddělen od ostatních účastníků, kteří prošli testem Turing. Účelem testu je, že dotazník určuje, kdo je a kdo je stroj. Tazatel je oba známí pod známkami X a Y, ale přinejmenším na začátku neví, kdo se skrývá za značkou X. Na konci hry musí říkat, že X je muž a Y je stroj nebo naopak. Tazatel může požádat účastníky o následující testovací otázky: "No, budu rád, kdybych řekl, že X hraje šachy?" Ten, kdo je X, musí odpovědět na otázky adresované X. Účelem tohoto stroje je zavádět dotazník a mylně dospěl k závěru, že je mužem. Člověk musí pomoci při hledání pravdy. Alan Turing v roce 1950 řekl o této hře: "Věřím, že za padesát let bude možné naprogramovat počítače s kapacitou paměti 10 9 tak, aby mohly úspěšně hrát imitace a průměrný tazatel s pravděpodobností přesahující 70% za pět minuty nebudou moci odhadnout, kdo je stroj. "
Existují nejméně dva druhy otázek, které vznikají ohledně předpovědí Turingu. Nejprve je to empirické - je pravda, že počítače již existují nebo se brzy objeví, že jsou schopny hrát imitace tak úspěšně, že průměrný tazatel s pravděpodobností nepřesahující 70% dělá správnou volbu do pěti minut? Za druhé, konceptuální - je pravda, že pokud průměrný tazatel po pěti minutách dotazování s pravděpodobností méně než 70% správně identifikoval osobu a auto, pak musíme usoudit, že tato osoba vykazuje určitou úroveň myšlení, inteligence nebo rozumu?
Několik pochybností o tom, že Alan Turing bude do konce dvacátého století zklamán stavem imitace. Účastníci soutěže Lebner (každoroční událost, během níž jsou počítačové programy podrobeny testu Turing) jsou daleko od standardu představeného zakladatelem počítačové vědy. Rychlý pohled na protokoly účastníků v posledních desetiletích ukazuje, že vůz lze snadno rozpoznat pomocí poměrně sofistikovaných otázek. Navíc nejúspěšnější hráči neustále prohlašují obtížnost soutěže Lebner kvůli absenci počítačového programu, který by mohl mít slušný rozhovor po dobu pěti minut. Je obecně uznáváno, že konkurenční aplikace jsou vyvíjeny výhradně za účelem získání malé ceny udělené nejlepšímu účastníkovi roku a nejsou určeny pro více.
Do poloviny druhé dekády 21. století se situace téměř nezměnila. Je pravda, že v roce 2014 došlo k tvrzení, že počítačový program Eugena Goostman prošel testem Turing, když podvedl 33% rozhodčích v soutěži v roce 2014. Ale existovaly i jiné jednorázové soutěže, ve kterých byly dosaženy podobné výsledky. V roce 1991 PC Therapist zaváděl 50% soudců. A v demonstraci v roce 2011 měla Cleverbot ještě vyšší úspěšnost. Ve všech těchto třech případech byla doba trvání procesu velmi malá a výsledek nebyl spolehlivý. Žádný z nich nedal silný důvod domnívat se, že průměrný tazatel s pravděpodobností více než 70% správně identifikuje respondenta během 5minutové relace.
Navíc, a mnohem důležitější, je třeba rozlišovat mezi Turingovým testem a předpovědí, kterou udělal o svém absolvování do konce dvacátého století. Pravděpodobnost správné identifikace, časový interval, během kterého se zkouška odehrává, a počet potřebných otázek jsou nastavitelné parametry navzdory jejich omezení na konkrétní předpověď. Dokonce i kdyby zakladatel počítačové vědy byl velmi daleko od pravdy v předpovědě o situaci s umělou inteligencí do konce dvacátého století, je pravděpodobné, že jeho navrhovaná metoda bude spravedlivá. Ale než schválíte test Turing, měli byste zvážit různé námitky, které je třeba vzít v úvahu.
Někteří lidé považují test Turing za šovinistický v tom smyslu, že rozpoznává mysl pouze v objektech, které jsou schopné udržet se s námi. Proč nemohou existovat rozumné objekty, které nemohou vést konverzaci, nebo v žádném případě rozhovor s lidmi? Snad myšlenka za touto otázkou je pravdivá. Na druhou stranu lze předpokládat, že existují kvalifikovaní překladatelé pro všechny dva inteligentní agenty, kteří mluví jinými jazyky a mohou vést libovolný rozhovor. Ale v každém případě je obvinění ze šovinismu zcela bezvýznamné. Turing tvrdí, že pokud něco může s námi vést, pak máme dobrý důvod věřit, že má vědomí jako my. Neříká, že jen schopnost mluvit s námi naznačuje potenciální držení mysli podobné naší.
Jiní považují Turingův test za nedostatečně náročné. Existují neoficiální důkazy o tom, že úplně hloupé programy (například ELIZA) se mohou stát obyčejným pozorovatelem vlastníkem intelektu už nějakou dobu. Navíc, v tak krátké době jako pět minut, je pravděpodobné, že téměř všichni tazatelé mohou být oklamáni mazanými, ale zcela nepřiměřenými aplikacemi. Je však důležité si uvědomit, že program testování v Turingu nemůže projít podváděním "obyčejných pozorovatelů" za jiných podmínek než těch, ve kterých by měl test probíhat. Aplikace musí být schopna vydržet výslechu toho, kdo ví, že jeden z dvou dalších účastníků konverzace je stroj. Program musí navíc vydržet takový výslech s vysokým stupněm úspěchu po několika studiích. Turing nezmínil, co přesně požaduje počet testů. Můžeme však bezpečně předpokládat, že jejich počet by měl být dostatečně velký, abychom mohli mluvit o průměrné hodnotě.
Pokud je to program schopen, zdá se být hodnověrné říci, že my, alespoň dříve, máme důvod předpokládat přítomnost inteligence. Možná je třeba znovu zdůraznit, že může existovat inteligentní subjekt, včetně inteligentního počítače, který neprojde testem Turing. Můžete například dovolit existenci strojů, které odmítají lhát z morálních důvodů. Protože se předpokládá, že lidský účastník musí udělat vše pro to, aby pomohl anketěrovi, otázka "Jsi stroj?" Bude rychle odlišit takové patologicky pravdivé subjekty od lidí.
Existují ti, kteří pochybují, že stroj bude vůbec schopen projít testem Turing. Mezi argumenty, které předložili, patří rozdíl v době uznání slov v rodném a cizím jazyce mezi lidmi, schopnost klasifikovat neologismy a kategorie a přítomnost dalších rysů lidského vnímání, které jsou obtížné simulovat, ale které jsou pro přítomnost rozumu irelevantní.
Dalším kontroverzním aspektem práce Turingova testu je to, že jeho diskuse je omezena na "digitální počítače". Na jedné straně je zřejmé, že je to důležité pouze pro prognózu a netýká se podrobností samotné metody. Pokud je test spolehlivý, je vhodný pro všechny subjekty, včetně zvířat, cizinců a analogových výpočetních zařízení. Na druhou stranu je poměrně kontroverzní říci, že "myslící stroje" by měly být digitální počítače. Je také pochybné, že si to sám Turing myslel. Zvláště je třeba poznamenat, že sedmá námitka, kterou zvažuje, se týká možnosti existence strojů spojitých stavů, které autor rozpoznává jako odlišné od těch, které jsou diskrétní. Turing tvrdil, že i když budeme automatické stroje spojitých stavů, potom bude diskrétní stroj schopen napodobit nás v napodobenině. Zdá se však, že jeho pochybnosti stačí k závěru, že v přítomnosti strojů spojitých stavů, které prošly zkouškou, může být vytvořen diskrétní stroj s konečným stavem, který se také úspěšně dokáže vypořádat s tímto testem.
Obecně platí, že ačkoli Turing uznal přítomnost mnohem rozsáhlejší třídy strojů, kromě diskrétních konečných automatů byl přesvědčen, že správně navržený diskrétní automat by mohl uspět v napodobenině hry.