Narození Evropské unie: Maastrichtská smlouva
Předpoklady
Na konci osmdesátých let minulého století dosáhly na zvláštní úrovni diskuse o integraci evropských států a jejich potenciální přechod k nové měnové a hospodářské unii. Zejména v prosinci 1989, v průběhu mezinárodních rozhovorů ve francouzském Štrasburku, bylo rozhodnuto svolat konferenci, na níž se zúčastní zástupci vlád. Jeho hlavním cílem je vyřešit naprosto všechny politické a ekonomické kontroverzní otázky. Německý kancléř Helmut Kohl a francouzský prezident Francois Mitterrand trvali na nutnosti vytvořit Evropskou unii především. Následkem toho dne 7. února 1992 v nizozemském Maastrichtu byla podepsána dohoda, která se v historii odehrála jako Maastrichtská smlouva. Tento den je považován za narozeniny Evropské unie. 
Podstata smlouvy a požadavky pro účastnické země
Vedle sekcí, které umožňovaly hospodářskou spolupráci mezi signatářskými zeměmi, obsahoval dokument také ustanovení o spravedlnosti a zahraniční politice. Země, jejichž vůdci podepsali Maastrichtskou smlouvu v roce 1992, schválili a dohodli se na hlavních kritériích, které by měly splňovat státy, které se chtějí připojit. V tomto případě hovoříme o míře inflace, která by neměla překročit 1,5 procenta Země EU kde je zvýšení ceny nejmenší. Navíc, rozpočtový deficit nesmí překročit 3% HDP a veřejný dluh - 60%. Navíc během posledních dvou let před nástupem by neměla být měna potenciálního člena Unie znehodnocena a její směnný kurz by neměl přesahovat výkyvy, které jsou stanoveny jediným měnového systému.
Společná měna a občanství
Podle dokumentu by měla být ekonomika Evropské unie vybudována kolem jednotné měny pro všechny její účastníky, které získaly název "euro". Navíc se předpokládala i organizace Evropské centrální banky, která je jediným orgánem pro vydávání peněz. Evropský parlament je vyzván, aby řídil unii, který je od podpisu smlouvy zákonodárným orgánem. Tento orgán by se měl podílet na přijímání všech mezinárodních důležitých dohod. Maastrichtská smlouva stanovila další pravomoci evropské vlády. Co se týče občanství, nyní každá osoba registrovaná v zemi, která je členem EU, se stala občanem Evropské unie. Získal právo na volný pohyb a pobyt na území zemí, které jsou členy Unie. 
Členských státech
Maastrichtská smlouva byla v mnoha státech s obtížemi ratifikována. Především se týká Francie a Velké Británie. Dánové tuto myšlenku nepodporovali v referendu v zemi. Pouze poté, co Evropská rada učinila řadu ústupků týkajících se obranné politiky, bylo kladné rozhodnutí učiněno v Dánsku o druhém hlasování. Ve státech, kde bylo požadováno pouze parlamentní schválení, se všechno vydalo poměrně hladce. Celkově trvalo více než rok a půl k ratifikaci dohody. Oficiálně vstoupil v platnost dne 1. listopadu 1993. Když už mluvíme o tom, ve kterých zemích se nacházíme Evropská unie, Je třeba poznamenat, že ke konci roku 2012 bylo 27, konkrétněji Německo, Francie, Velká Británie, Itálie, Španělsko, Nizozemsko, Belgie, Portugalsko, Rakousko, Polsko, Irsko, Dánsko, Slovinsko, Slovensko, Česká republika, Švédsko , Kypr, Řecko, Lucembursko, Lotyšsko, Maďarsko, Bulharsko, Malta, Litva, Finsko, Estonsko a Rumunsko.