Symbolický interakcionismus v sociologii je zvláštní směr, jehož zástupci analyzují symbolické světy vzniklé v procesu sociální interakce. Současně podle interakcionistů existuje nejen volná výměna symbolických významů, ale také výroba sociálních praktik založených na právu na dominantní postavení v sociálním prostředí jednotlivci nebo skupinami. V důsledku toho jsou klíčové role redefinovány a svět se díky svému společenskému původu mění koncepčně. Tak vzniká zásadně odlišná společenská realita.
Svět a jejich zástupci
Symbolický interakcionismus popírá jednotu společenského prostoru. Veřejné skupiny, jak navrhují Thomas J. Mead, M. Kuhn, C. Cooley a další, vytvářejí svou vlastní realitu, která se navíc neustále mění v procesu sociální interakce. Neexistují žádné obecné obrysy vytvořených "světů", proto je třeba studovat každou skutečnost zvlášť.
Druhá generace
Teorie symbolického interaktivismu se rychle rozvinula na přelomu 30. a 50. let. minulého století. Po krátkém poklesu se teoretické konstrukce Američanů Hughes, Becker a Strauss oživily zájem o symbolické světy. Navíc k tomu přispěl boom na trhu elektroniky a komunikací, který nabízí svůj vlastní, samostatný svět interaktivní reality.
Je však třeba poznamenat, že zájmy různých škol se soustředily na analýzu jednotlivých projevů symbolických světů. Takže škola v Chicagu zkoumala proces společenské a symbolické interakce obecně. Iowská škola měla zájem o stabilní a neměnné symbolické struktury, které obvykle rozumí veřejné instituce. Sociodramatický přístup (Hoffman) definoval sociální prostředí jako projekci divadelní produkce. Poměrně řečeno, symbolický interakt vyvinul dobrou teoretickou a aplikovanou základnu vhodnou pro odvozený popis společenských obrazů. Ukázalo se však, že světy modelované sociology byly nakonec stejného typu a popisy byly spíše jako cvičení v literatuře než přísná vědecká analýza.
Techniky
Symbolický interakcionismus poskytoval sociologickou vědu s vlastní metodologickou základnou. Hlavní techniky byly metody popisu a zahrnuté pozorování. Věřilo se, že by se sociolog měl stát nedílnou součástí sledovaného světa sledovaných předmětů. A až poté začneme popsat dominantní postavení symbolických systémů a společenských postupů v komunitě. Hlavním místem výzkumu bylo samozřejmě obsazení pokusy měřit nebo interpretovat symboliku každodenního života, což vedlo k devalvaci interakce s úrovní filozofické antropologie. Navrhované "světy" byrokracie, medicíny a jednotlivých profesí se nelišily od obecné metodologické filozofie, přestože vědecký zájem byl učiněn na výzkumném procesu a ne na teoretických konstrukcích.