Michael Corleone je populární postava v literatuře a kině, členem fiktivního mafie klanu Corleone. První vystoupení hrdiny se konalo v románech Kmotr, který napsal americký spisovatel italského původu Mario Puzo. Postava získala celosvětovou slávu poté, co režisér Francis Ford Kopoll přijal filmovou adaptaci knih Puzo. Byl to ten, kdo vytvořil stejnojmennou kinematografickou trilogii o kriminálním kartelu Corleone, který se stal skutečnou klasikou kina.
Michael Corleone je čtvrtým dítětem a nejmladším synem v rodině Don Vito Corleone, který musel stát v čele mafie syndikátu. Tahle trilogie se zaměřuje na cestu, jak se stát Michaelem vlivným a nemilým kriminálním šéfem. Na začátku příběhu je hrdina předveden divákovi jako veterán po druhé světové válce. Nechce se ponořit do temných záležitostí svého otce a pokouší se vždy stát na okraji. Po určitých událostech ovlivňujících rodinu Corleone musí Michael převzít povinnosti vedoucího syndikátu.
Během tří filmů diváci sledují všechny změny, ke kterým dojde. Z příjemného mladého muže se Michael stává skutečným šéfem kriminálníků, který je schopný nejvíce krutých a nepředvídatelných činů. Role Michaela Corleone z The Godfather hrála herecká kultura Al Pacino.
Před zahájením války Michael studoval na Dartmouth College, kde se setkal se svou budoucí manželkou Kay Adamsovou. Po útoku na Pearl Harber se mladý muž rozhodne jít na frontu jako dobrovolník a zapsat se do námořní pěchoty. Za svou statečnost během služby získal čestné vojenské ocenění.
Po návratu domů se Michael Corleone zúčastní svatby své sestry, kde se shromáždí všichni jeho příbuzní. Don Vito přijímá touhu svého nejmladšího syna udržet co nejdále temné rodinné záležitosti a ve skutečnosti je velmi hrdý na svůj úspěch. Všechno se mění, když se pokusil o donu. V čele rodiny je nejstarší syn Sunny, ale nedokáže odpuzovat nepřátelské klany.
Pak se Michael rozhodne připojit k rodinnému podnikání a podílí se na vraždě několika klíčových osobností. Po velkém humbuk je nucen jít na Sicílii, kde uzavře své první manželství. Současně v New Yorku se pokusil o Sunny, během kterého byl zabit. Michaelova manželka také umírá. Hrdina se vrací do New Yorku a stává se hlavou rodiny. Oženil se s posledním milencem Kay Adamsem a má několik dětí. Život v manželství se však postupně ztmavuje, protože Michaelova charakter prošla dramatickými změnami. Už není prostý a šťastný člověk, který býval. Po smrti svého otce se Michael Corleone rozpadá na někoho, kdo kdy prošel rodinnou cestou. Od tohoto okamžiku začíná plné vedení v čele klanu.
Podle scénáře druhého snímku se Michael přestěhuje do Nevady a stává se majitelem největšího kasina. Po určitých událostech se za "podnikání" zajímá výbor pod senátem USA, který zahajuje vlastní vyšetřování. Díky vynikající mysli a pomoci věrného přítele Michael Michael mistrovsky pokrývá vlastní stopy.
Po nějaké době se mu dostalo zprávy o zradě svého bratra Frederica. Ukázalo se, že za zády Fredo začal obchodovat s jedním z hlavních nepřátel rodiny Corleone. Michael na chvíli čeká a poté, co jeho starší matka umře, mu nařídí najít svého staršího bratra a zabít ho.
Ve třetím filmu se Michael Corleone, kmotr velkého a vlivného mafie, snaží zapojit do právních záležitostí a končí jeho minulý život. Přestává se zabývat záležitostmi své "rodiny" a jmenuje svého synovce Vincenta jako don.
Na konci filmu se Michael pokouší eliminovat své četné nepřátele tím, že mu pošle útočníka. Pokus je neúspěšný a Corleone se lehce zranil. Během neúmyslných záběrů však zabili jeho milovanou a jedinou dceru. Pro Michaela to je strašná tragédie, protože jeho děti byly pro něj smyslem života.
V závěrečném obrázku diváci vidí poslední dny starších lidí Michael Corleone. Hrdina zemře v důsledku mrtvice, která je v této době na slunné Sicílii. Před jeho smrtí se podaří vzpomenout na všechny své příbuzné a milované.