Pro většinu Rusů se soud souvisí s výrazem "mezinárodní" a častěji také s "Norimberkem". Pro armádu je to samozřejmě jejich "rodný soud". Tribunál je ve většině případů symbolem nevyhnutelnosti a spravedlnosti trestu. Není-li samozřejmě Haag, který se stal symbolem zkreslení a klidného řízení.
Jakmile byl tribunálem kopec, s nímž římští soudní úředníci, konzulové a předkové podávali spravedlnost tím, že veřejně zpracovávali kontroverzní případy. To znamenalo začátek římského práva, které je základem moderní legislativy většiny zemí světa.
V letech francouzské revoluce byl tribunál orgánem represálií proti politickým oponentům, z nichž mnozí skončili v gilotině. Krvavá francouzská tradice byla zvednuta v roce 1917 v Rusku a vytvořila pro stejné účely revoluční tribunály. Revoluční tribunály zvažovaly případy špionáže, pogromů, úplatkářství, podvodu, zneužití dokumentů, chuligánství. V podstatě se to všechno vracelo k případům boje proti kontrarevoluci a sabotáži, kdy byli lidé odsouzeni k hromadným popravám. Tribunál v té době sloužil jako teroristická zbraň. V roce 1918 byl založen revoluční tribunál, který začal jednat s vojáky, kteří spáchali zločiny. Po druhé světové válce založily vítězné země Mezinárodní vojenský tribunál pro proces válečných zločinců v Německu. Dále tato zkušenost byla neustále využívána mezinárodním společenstvím pro soudní proces proti zločinu proti lidskosti. Kromě toho existují tribunály pro právo moře a sport, které jsou nejvyššími orgány ve svých oblastech.
V mnoha zemích světa existují speciální vojenské soudy, například v USA, Izraeli, Rusku a Barmě. Vojenské tribunály se zabývají zločiny vojenského personálu. Ale zde znamenají zločiny, které jsou mimo pravomoci velitelů. V armádě je tribunál dalším velitelem po veliteli, který určuje trest. V souladu s vojenskými předpisy jsou velitelé vyšetřovacími orgány.
Nejčastěji se činnost vojenských tribunálů stala známou kvůli mimořádným okolnostem souvisejícím s odhalením tajných informací. Případy se provádějí v souvislosti s vraždami vojenského personálu. Například americký vojenský tribunál stíhání Manninga B. Byl vyzván k předání tajných dokumentů na místo WikiLeaks. Pravidelně hlásil rozsudky vojenského tribunálu armády Ruské federace proti vojenskému personálu, který pracoval pro zahraniční zpravodajské služby. Více asijských zemí obdrží informace o tribunálech za zločiny proti civilistům.
Mezinárodní jsou vytvořeny pro soudní proces osob, které spáchaly závažné zločiny proti velké skupině osob, včetně válečných zločinů, zločinů proti lidskosti, masakry. Tělo je vytvořeno v době soudního procesu o zločinech spojených na nějakém základě, například na území. Organizování mezinárodního tribunálu vyžaduje dohodu mezi skupinou zemí nebo rozhodnutí OSN. První byla v Norimberku, druhá ve všech ostatních případech. Poslední mezinárodní tribunály byly vytvořeny ze strany Jugoslávie, Rudých Khmerů, Rwandy, Sierry Leone a Libanonu.