Několik stovek let dává Era nového období Evropě stále více nových konceptů všech aspektů společenského života. Velké geografické objevy, filosofické myšlenky významných humanistů, vědecké úspěchy, revoluční ekonomické učení přispěly k rychlému rozvoji sociálně-politických a ekonomických vztahů na kontinentu. Mezinárodní vztahy a vojenské záležitosti také dostaly svůj podíl na moderních myšlenkách.
Třicetiletá válka jako nová fáze vojenských konfliktů
Reforma, která se v Evropě rozvinula v první polovině XVI. Století, trvala více než sto let. Třicetiletá válka se stala posledním bodem náboženských konfliktů, v důsledku čehož katolická habsburská dynastie v Evropě ztratila postavení hegemonu. A náboženský faktor přestal hrát významnou roli v systému mezinárodních vztahů. Vedle skutečnosti, že třicetiletá válka se stala posledním vážným náboženským konfliktem v Evropě, se jednalo o první konfrontaci, ve které se zúčastnily téměř všechny státy kontinentu. Starý svět nevěděl tak rozsáhlé konfrontace.
Příčiny třicetileté války a jejího průběhu
Na začátku 16. století se rozsáhlé aktivity katolické Counter-Reformace rozšířily po celém kontinentu. Všude se vzplanuly požáry inkvizice, které směřovaly především proti nově zakaleným protestantským proudům. Poslední, tentokrát však, získali váhu a nebudou se vzdát, což bylo důsledkem třicetileté války. Náboženské důvody byly však pouze jedním prvkem. Politické předpoklady zahrnují touhu progresivních zemí osvobodit se od diktátů náboženství a prosazovat pragmatická národní politika. Politické a náboženské, stejně jako celé reformace, jsou zde spjaty úzce. Třicetiletá válka začala na jaře 1618 v Čechách jako konfrontace mezi českými protestanty a německými habsburskými jednotkami. Brzy se do konfliktu zapojily dvě velké koalice: Evangelická unie, která zahrnovala státy Skandinávie, Francie, Rusko, Británie, Švýcarsko, Nizozemsko, Zaporizhii armádu a řadu dalších; a katolickou ligu, která zahrnovala mnoho německých států, Španělska, Portugalska, papežských států, Krymského Khanátu, Společenstvím. Válka, která postupovala s různými úspěchy, je rozdělena do čtyř období: český (1618-25), dánský (1625-29), švédský (1629-35) a francouzsko-švédský (1635-48). V rozhodující bitvě byly císařské síly poraženy Švédy a Francouzi, což vedlo k vytvoření nových suverénních států a výraznému snížení území Habsburků.
Výsledky konfliktu
Smlouva z Vestfálska, která ukončila konflikt, byla podepsána v roce 1648. Byla zaměřena především na tři oblasti veřejného života v Evropě:
1) Území bylo přerozděleno mezi strany konfliktu. Ve prospěch vítězů, samozřejmě. Nizozemsko získalo suverenitu.
2) Německý císař již nepřevzal svou svrchovanost do cizích států.
3) Křesťanský faktor byl změkčen: katolíci a protestanti mají stejnou roli v právu.
Závěr
Po skončení konfliktu byla nejprve přijata zásada národní suverenity, podle níž by jakýkoli vládce mohl jednat v zájmu své země bez ohledu na Vatikán a německý císař. Pojem závazných principů se poprvé rodí v mezinárodních vztazích mezinárodního práva stejně jako vojenská parita v Evropě a ve světě. Tyto základy stále fungují dnes.