Každý ví, že nejchladnějším kontinentem na Zemi je Antarktida. Tento článek bude diskutovat o přírodních, klimatických rysech tohoto neobvyklého kontinentu, stejně jako o historii jeho studia a výzkumu.
Drsná a nehostinná bílá poušť, pichlavý mrazivý vítr, věčný sníh a led - taková Antarktida se setkává se svými vzácnými hosty. Nicméně někteří najdou takové krajiny, které jsou na této planetě nejvíce fascinující a zůstanou zde dlouhou dobu, aby mohly provádět podrobné geografické průzkumy kontinentu.
Nejchladnější kontinent se nachází na jižní polokouli. Rozsáhlé území (pokrývající téměř 14 milionů kilometrů čtverečních) je přímo přilehlé k jižnímu pólu planety. Je zvědavé, že se zde koncentruje až 90% globálního ledu.
Celé území Antarktidy je dnes rozděleno na takzvané země. Celkově je více než dvacet (Victoria Land, Wilkes Land atd.).
Většina kontinentu je pokryta ledovou deskou, jejíž tloušťka v některých místech dosahuje několika kilometrů. Kvůli této ledové krytí je Antarktida často také nazývána nejvyšším kontinentem planety.
V Antarktidě se nezasahují jen takzvané oázy (místa, kde se rozvíjí ani nepodstatná vegetační pokrývka), stejně jako nunataky - skalní vrcholky vystupující pod vrstvou ledu a sněhu. V hlubinách kontinentu byly odhaleny významné zásoby různých minerálů (uhlí, železné rudy měď, olovo a další), ale jejich těžba není prováděna (podle mezinárodních dohod).
Organický svět Antarktidy je neobvykle chudý. Flóra kontinentu je zastoupena mechy, lišejníky a také více než tucet květin, které se nacházejí pouze na okraji kontinentu, stejně jako v oázách. Živočišný svět spojené s pobřežními částmi Antarktidy. Zde žijí typickí představitelé antarktické fauny: tučňáci, pečeti, skuas, parazity, albatrosy a další druhy ptáků.
Nyní stojí za to mluvit trochu o počasí a klimatických rysech tohoto kontinentu. Odpověď na otázku, proč je Antarktida nejchladnějším kontinentem, je zcela zřejmá. Existuje jeden důvod: kontinent je téměř úplně umístěn v polárních a subpolárních oblastech, které dostávají minimální množství sluneční energie. Existují i jiné důvody. Například ten, který je většina kontinentu pokrytý štítem sněhu, který odráží až 95% veškerého slunečního světla. Tyto důvody jsou však již druhotné, které přímo souvisejí s prvním (a hlavním) důvodem - to je geografická poloha Antarktidy.
Podnebí kontinentu se vyznačuje mimořádnou intenzitou, zejména v jeho centrální, vnitrozemské části. Nejnižší teplota na planetě (-91 stupňů Celsia) byla zaznamenána právě tady na japonské stanici Fuji Dome. Nicméně, na pobřeží oceánu na pevnině v létě, teplota vzduchu může přiblížit nule. Někdy je pozorována i pozitivní teplota. Takže v březnu 2015 byla zaznamenána teplota bezkonkurenční pro studený kontinent: +17 stupňů!
Obecně řečeno, typické počasí v Antarktidě je silné (často hurikánové) chladné větry, které vyfouknou ze středu kontinentu, nízké teploty vzduchu a minimální srážky (od 100 do 500 mm).
Nejchladnější kontinent planety byl poprvé objeven na počátku 19. století. Po téměř století, v roce 1912, Norský tým R. Amundsen byl také podmanil jižním pólem. Od začátku dvacátého století Antarktida pečlivě zkoumala expedice z celého světa.
Dnes je Antarktida územím pro vědu a výzkum. Žádný jiný hospodářské činnosti zde není provedena. Stálá populace pevniny je 3-4 tisíc lidí. Všichni jsou vědci žijící ve 40 mezinárodních antarktických stanicích.
Nejchladnější kontinent Země byl objeven později než všechny ostatní - teprve v roce 1820. Dnes Antarktida překvapí a překvapí svou krajinou a přírodními rysy. Dnes jsou pouze vědci z různých států, kteří "studují" přírodu, klima a organický svět Antarktidy.