Billy Dee Williams je americký herec, zpěvák, spisovatel a umělec, který se stal známým poté, co hrál roli Landa Calrissiana v páté a šesté epizodě hvězdných válek telesagi.
Billy Dee je zkrácená verze jména William December Williams. William se narodil 6. dubna 1937 ve městě New York (USA). Matka herce, Loretty, byla původně ze Západní Indie a její otec William Desember z Texasu. Otec Billy Dee Williams pracoval jako opatrovník.
Herec má dvojčatou sestru. Byla pojmenována podle její matky Loretty. Krmit své děti, rodiče museli pracovat tvrdě současně na několika pracovních místech. Babička, která žila v Harlemu, se starala o svého bratra a sestru.
Billy absolvoval střední školu na Manhattanu.
Účinkuje jako herec Billy Dee Williams začal ve věku osm let, již v roce 1945. Jeho první role byla v divadelních produkcích. V roce 1945 hrál na produkci "Flaming Florence" na Broadwayi av roce 1960 jako dospělý herec hrál také v produkci "Cool World".
Herec začal působit ve filmech v roce 1959. V té době hrával v malých rolích v ne příliš populárních filmech a televizních seriálech. Filmy těch let, "Poslední vzteklý muž", "Návštěvníci", "Carterová armáda", stejně jako televizní seriál FBI, "Mission Impossible", "Underworld", nepřinesly herci žádnou popularitu.
První vážná práce ve filmu šla Billymu Deeovi v roce 1972. Ve filmu režiséra Sidneyho J. Fury "The Lady Sings the Blues" William zpíval roli Ludvíka McKaye. Scénář filmu je založen na autobiografii zpěvačky Billie Holiday, jejíž role hrála herečka Diana Rossová. Film "Lady zpívá blues" byl velmi srdečně přijat filmovými kritiky a nominován na cenu Oscara v pěti nominacích.
Pak byly role ve filmech "Strike", "Extraction", "Red Tree" a dalších.
V roce 1977 byl propuštěn film "Cattle Joplin" režiséra Jeremyho Kagana. Tato páska, stejně jako The Lady Sings the Blues, byla natočena v hudebním biografickém žánru. Billy Dee Williams (film byl významným milníkem v kariéře herce) hrál významnou roli zde. Záplet je založen nejen na hudební kariéře skladatele Scott Joplin, ale také na jeho boji proti rasismu a boji proti vážným nemocem.
Kritici kritizovali film nejen kvůli jeho nadměrnému dramatu a rozdílům mezi skutečnou biografií hudebníka a scénáři filmu, ale také ho chválili hlavně kvůli úžasné hře hlavní postavy - herec Billy Dee.
Rok 1980 se změnil ve filmovou kariéru člověka. Byl pozván k odhalení jedné z částí ságy George Lucasových hvězdných válek.
Billy Dee získal roli Landa Calrissiana, přítele a obchodního partnera Han Solo. Podle scénáře je Lando správcem obrovské lodi Cloud City, která stoupá nad plynovým gigantem. Han Solo, princezna Leia a Chewbacca přijdou sem při hledání úkrytu. Lando nejprve zradí Han Solo a jeho spolucestující, kteří dali své místo Darth Vaderovi. Uvědomil si svou chybu, že hrdina Billy Dee činí pokání a pomáhá Chewbacce a princezně uniknout.
Další role filmu: Mark Hamill, Harrison Ford, Peter Mayhew, Carrie Fisherová David Prose a další herci.
Ředitel této části ságy byl Irwin Kershner. Film byl nejvyšší grossing za celý rok 1980. Následně byl uznán za jednu z nejlepších částí Star Wars.
Po vydání filmu "Hvězdné války: Impérium udeří zpět" se William začal učit na ulici, stal se populárním hercem nejen v USA, ale i v celosvětovém měřítku.
Po hvězdných válkách V hrál Billy Dee v Night Hawks v roce 1981 a následně v roce 1983 následoval Star Wars VI.
V roce 1984 se v pokladně objevil film "Město strachu", režie Able Ferrara o maniak zabíjení tanečníci z klubů striptýzů. Na snímku hráli kromě Billy Dee herci Tom Berenger, Ray Don Chong a Melanie Griffith.
V roce 1989 hrál Williams roli dvojkráteného darebáka (Harvey Dent) v superhrdinu thriller "Batman." Na snímku natočil slavný režisér Tim Burton. Film byl nominován na cenu Zlatý glóbus, ocenění Saturn a dokonce získal Oscara za ředitele uměleckého díla.
V roce 2000 se Billy podílel na produkci filmu "Ladies Man" a v roce 2002 hrál v komedii "The Secret Brother".
Herec byl ženatý třikrát. V roce 1959 se Billy oženil s Audrey Sellers. Jejich manželství netrvalo dlouho, ale přivedl herce syna, Corey Williams.
V roce 1968 se William znovu oženil s herečkou a modelkou Marlene Clarkovou. Pár podali rozvod o tři roky později, v roce 1971.
V roce 1972 se herec rozhodl znovu vzít. Teruko Nakagami, který v té době už měl dítě z předchozího manželství, se tentokrát stal jeho zvoleným. V roce 1973 měli Billy Dee a Teruko dceru Hanako. Toto manželství bylo pro Billy Dee úspěšné. Přestože se manželé podali na rozvod v roce 1993, o několik let později vyrůstali a pokračovali v životě.
Během let své tvůrčí činnosti hrál herec 121 rolí ve filmech a televizních seriálech, napsal skript pro televizní seriál Jeffersons, uskutečnil obrovské množství televizních pořadů.
On byl dvakrát nominován na cenu Saturn jako podpůrný herec - v roce 1981 a 1984.