Marshallův plán: historie a výsledky
Poválečná Evropa, která přežila roky tvrdých bojů, se v roce 1945 setkala s řadou přirozených úkolů. Nejprve se tyto úkoly týkaly obnovy měst, státních ekonomik, přemístění průmyslu na mírovou cestu a demobilizace armády. Mnohem méně z nepřátelství utrpělo zámořský spojenec - Spojené státy. Byly však problémy. Za prvé, je to totéž demobilizace vojáků a jejich zařízení v klidném životě. Za druhé je potřeba omezit rozsáhlou vojenskou výrobu a přeskupit ji do výroby mírových statků, které by mohly být uvedeny na trh na zahraničních trzích. Ale komu? Ještě před několika lety byla Evropa určitým způsobem konkurentem, ale také ziskovým obchodním partnerem USA, nyní poválečná devastace zničila evropské trhy a místní spotřebitelé sotva splnili širokou poptávku po dovezených zbožích. Na jedné straně a na druhé straně bylo zřejmé, že co nejdříve je třeba obnovit.
Vydejte se z poválečného deprese
Výsledkem těchto vzájemných aspirací byl Marshallův plán. Její autor, Státní tajemník USA George Marshall, který vystoupil v červnu 1947 na Harvardské univerzitě, předložil návrh na ekonomickou pomoc Evropských zemích kteří ji potřebují. Současně měl Marshallův plán řešit problém přetížení domácího amerického trhu. Již v červenci byla v Paříži svolána mezinárodní konference, jejímž cílem bylo rozhodnout o počtu účastníků ekonomického programu a konkrétní velikosti ekonomických dotací pro každou zúčastněnou zemi. Nejprve plán Marshall také umožnil účast východoevropských států, které se dostaly na oběžnou dráhu vlivu Sovětského svazu. Potřeba ekonomických investic v tomto regionu byla naprosto zřejmá. Konec konce boje, bombardování, zničená populace v produktivním věku padla na východní frontu. Brusel, Paříž a dokonce i Londýn vypadaly jako oáza dobrého života ve srovnání s Varšavou a Krakovem, která byla zničena před založením. Místní vlády však již byly závislé na SSSR. A jejich vedení věřilo, že Marshallův plán zvýší vliv Západu v těchto zemích a oslabí popularitu sociálních stran. Z tohoto důvodu odmítly všechny země socialistického tábora pomoci s pýchou a hořkostí. Je zajímavé, že samotný Marshallův plán se nevztahuje na samotný SSSR, protože Stalinova vláda popřela rozpočtový deficit v pokladně. Místní filozofie diktuje, že země by měla být zvednutá tvrdou prací, a ne pomoci od principiálního oponenta. A zajímavé bylo, že tempo oživení SSSR se evropským nevycházelo, i když byly vydělány za vyšší cenu. V konečném důsledku se Marshallův plán rozšířil 
(včetně Finska), Islandu, Portugalska, Turecka, Řecka, Itálie, Francie, Belgie, Švýcarska, Rakouska, Nizozemska, Belgie, Západního Německa a Lucemburska (celkem 18 zemí). Během několika let získaly tyto země ve svých ekonomikách zhruba 13 miliard dolarů.
Důsledky
Plán Marshall je tedy jedním z nejúspěšnějších programů ekonomických dotací. Za poměrně krátkou dobu umožnil obnovení evropské ekonomiky a přeměnil tyto země na prosperující a vlivné hráče na globální geopolitické scéně. Současně je třeba poznamenat, že tento vliv byl vždy závislý na vnějším směru Spojených států. Výrazným příkladem toho byl trvalý primát Ameriky ve vojensko-politickém bloku NATO.