Populační výbuch je proces, při kterém je na určitém území zaznamenána velmi vysoká míra populačního růstu. Problém nadměrné populace Země byl diskutován po mnoho staletí, ale jeho efektivní řešení ještě nebyla vynalezena. Biologové se domnívají, že v jejich chování v oblasti reprodukce se lidé chovají stejně jako ostatní obyvatelé planety, o nichž je známo, že za výhodných podmínek zvyšují své exponenciální hodnoty. Tyto procesy se zastaví, jestliže je další rozšíření pro daný druh nemožné nebo nerentabilní.
Populační exploze na světě se stala celosvětově více než jednou. Například první se objevila v období pleistocénu, kdy se lidé naučili lovit velká zvířata a získat dostatek bílkovin. To vedlo k přesídlení lovců na velké plochy a vznik jejich větších potomků, které by mohli krmit. Podruhé se populace planety prudce zvýšila zhruba před deseti tisíci lety, kdy se lidstvo začalo věnovat zemědělství. Třetí období je spojeno se začátkem technologické revoluce, která umožnila v minulém století zvýšit sklizeň o sedmkrát a plocha zemědělské půdy zpracovávaná dvakrát nebo třikrát ve srovnání s předchozími obdobími.
Výše uvedené transformace umožnily populaci planety růst z 10 milionů lidí. přibližně v 7.-8. tisíciletí př.nl na 200 miliónů na začátku éry, na půl miliardy na počátku průmyslová revoluce (kolem roku 1650), až dvě miliardy počátkem dvacátého století a více než sedm miliard. Toto je demografická exploze v celosvětovém měřítku, neboť trvalo čtvrt milionu let (1650-1900), aby se zvýšilo půl miliardy lidí a sto let se prodalo pět miliard.
Hlavní příčiny výbuchu populace, jak vyplývá z výše uvedených údajů, jsou spojeny se zvýšením množství potravy. Je však obtížné udržet vysokou míru růstu při získávání potravy. V této souvislosti je dnes na planetě kolem 0,5 miliardy lidí nadbytečné živiny, zatímco dvě miliardy lidí hladovějí nebo jíst špatně. Statistiky ukázaly, že každý rok zemře na zemi asi 20 milionů lidí. A takový obraz se může objevit všude, když vyčerpávají neobnovitelné zásoby ropy, uhlí, plynu, minerálních minerálů nahromaděných biosférou za miliardy let.
Pak příroda jako samoregulační systém přivede počet lidské populace zpět k životu pouze na úkor obnovitelných zdrojů (například sluneční energie), což může zajistit existenci pouze půl miliardy lidí. To je způsobeno skutečností, že plné využití sluneční energie umožňuje využít pouze asi jedno procento biosféry. Muž má nyní více než desetinásobek spotřeby elektrické energie.
Demografický problém že výbuch často způsobuje demografický kolaps, efektivní způsoby řešení, které dosud nebyly vyvinuty. Ačkoli existují čtyři možné řešení problému "nadměrné populace". První, která se dnes částečně provádí, je to, že hlad není vůbec vyřešen. Předpokládá se, že pokud se míra úmrtnosti z hladů zvýší o řádovou hodnotu, populační růst se úplně zastaví (pokud za rok zemře 0,2 miliardy lidí).
Statistiky Světové organizace pro výživu ukazují, že na počátku 21. století celosvětový zemědělský průmysl produkoval o 17% více kalorií na obyvatele planety než v roce 1970. To umožnilo poskytnout všem obyvatelům Země dostatek jídel nebo dokonce přebytek. Problém populační exploze v planetárním měřítku spočívá v tom, že bohaté země a mezinárodní struktury přenášejí méně a méně pomoc chudým zemím. Takže v 80. letech dvacátého století bylo přibližně 9 miliard dolarů převedeno na podobné účely, zatímco v roce 2005 bylo převedeno přibližně 4,6 miliardy dolarů. To znamená, že od místa, kde se přejíždějí, neexistuje žádná redistribuce ve prospěch hladovění.
Druhou cestou je způsob, jak snížit počet nebiologických rovin, kdy se jedna z jaderných mocností pokusí zachytit neobnovitelné zdroje energie z jiné jaderné energie a dostane odvetný úder. V takovém případě může populační exploze minulého století během několika hodin vyvrátit libovolnému počtu lidí. Vedoucí představitelé zemí, kteří mají jadernou energii, chápou zhoubné následky takové možnosti, a proto se snaží nahradit přímou válku organizací nepokojů a občanské války na zahraničních územích apod., často pro následné získávání zdrojů prostřednictvím využití nejaderných vojenských schopností.
Populační výbuch, jehož pojem byl uveden výše, lze také vyrovnat pomocí politických metod - zavedení zákazu zvýšené plodnosti. Ale z biologického hlediska je považován za neúčinný, protože způsobuje negativní reakce a protesty od lidí.
Demografové a biologové poukazují na jiný způsob regulace čísel, který sama příroda implementuje. Spočívá v tom, že při růstu populace a aktivní spotřebě některých zdrojů se zhoršuje biotop. Ve zvýšené hmotnosti jednotlivců, kteří žijí více přeplněných, se nemoci šíří rychleji. Takové mechanismy působí na člověka v menším měřítku. Například mor v Evropě ve 14. století za dva roky snížil svou populaci o polovinu. Biologové také poukazují na to, že urbanizace má významný vliv na snížení počtu obyvatel, protože člověk, jednou v přeplněném prostředí, mění své priority a nechce dát velké potomstvo.
Bylo zjištěno, že vysoce úrodná venkovská mládež ve druhé generaci ve městě ztrácí tuto vlastnost, což dává populační růst ve formě 0,7 dcer na matku. Populační výbuch je proto typický pro země s převážně venkovským obyvatelstvem a tradičním způsobem života, často bez antikoncepce nebo potratů. Zde je potřeba množství potomků, aby se pěstovalo dostatečné množství půdy, aby se mohla živit rodina. Například v Etiopii, kde je porodnost asi 6 dětí na ženu (a vysoká míra úmrtí z hladu), žije ve městech asi 16 procent lidí.
V Číně, pokud jsou porodnosti omezeny na 2 děti na ženu, žije pouze asi 40% obyvatel města. V Rusku žije asi čtvrtina obyvatelstva s narozením jen přes jedno dítě na ženu ve venkovských oblastech. Dokonce i nižší míry porodnosti jsou zaznamenány v Japonsku, kde ve městech žije více než 80 procent Japonců. Proto lze říci, že příčiny výbuchu obyvatelstva, jako je zlepšená kvalita života a výživnější potraviny ve velkých metropolitních oblastech, jsou vyrovnány těsností "stanovišť", nedostatkem obytného prostoru, zběsilým tempem života, kvazispojením a nesmyslnou zábavou, škodlivými návyky a špatnou ekologií, které nejsou přispět k dalšímu růstu populace. Toto je ilustrováno příkladem Asie, kde se aktivně rostoucí obyvatelstvo velkými městy poněkud rychle "vstřebává".
Příčiny populační exploze místní povahy mohou být spojeny se specifickými historickými událostmi v určité zemi. Například ve Spojených státech došlo k nárůstu porodnosti od 30. let do 50. let dvacátého století. To bylo způsobeno tím, že došlo k sňatkům a aktům porodu, které byly odloženy kvůli Velká deprese poznamenané nezaměstnaností a hladem, stejně jako dobrá ekonomická situace Spojených států během druhé světové války, kdy tento stát dělal mnoho zbraní do jiných zemí bez vojenských operací na svém území. V těchto letech se staly normou americké rodiny se čtyřmi dětmi, jako koncem devatenáctého století. Další nárůst aktivity "porodu" byl zaznamenán po událostech z 11. září 2001, kdy americký národ reagoval tímto způsobem na hrozbu, kterou údajně teroristické státy označují.
Demografická exploze v Rusku byla pozorována v období po Velké vlastenecké válce, kdy došlo k odloženým sňatkům a plodům, a také byla silná kompenzace lidem, kteří zemřeli v bitvách. Průměrná míra růstu od roku 1950 do roku 1963 činila 3,3 milionu lidí ročně, což dalo celkový populační růst od roku 1959 do roku 1979 (podle údajů ze sčítání lidu) o 53 milionech osob (26%). Za zmínku stojí, že od roku 1959 se venkovské obyvatelstvo téměř vyrovnalo městské populaci, zatímco v roce 1979 bylo ve městech okolo 188 milionů lidí a ve vesnicích pouze 98 milionů lidí.
Od roku 1991 ruské obyvatelstvo nepřineslo přirozený nárůst téměř k desátému ročníku 21. století kvůli zhroucení Sovětského svazu a obtížné ekonomické situaci. Růst, který se samozřejmě nepodobá populační explozi, je pozorován až po roce 2013, kdy v Rusku za rok došlo k celkovému nárůstu počtu obyvatel o 100 tisíc lidí ročně. Bylo poznamenáno, že určitá nezanedbatelná část obyvatelstva, která není spokojena se životem v megalopolisu, sníží úroveň pohodlí, přestěhuje se do krajiny, aby žila v nejlepších podmínkách prostředí a měřila tempo ("downshifting"). Obecně je pro naši zemi žádoucí masivní demografická exploze. A její důsledky nebudou muset být dlouho odstraněny území Ruska rozsáhlé a bohaté na přírodní zdroje. Malá populace s nedostatečným rozvojem technických vojenských prostředků nemusí být schopna v budoucnu chránit to, co mohou tvrdit méně bohatí, ale agresivnější sousedé kolem planety.