Společnost jako integrální sociální systém je ústřední kategorií sociologických věd. Koncept je ve svých spisech používá starověcí myslitelé. Obvykle existují dva přístupy, které definují pochopení, že ve skutečnosti existuje společnost jako sociální systém. Zjednodušující přístup je pohled na systém, což je jednoduchá kombinace státního a společenského uspořádání. Zároveň někteří významní výzkumní pracovníci považovali tento problém za něco komplikovanějšího. Například Emile Durkheim věřil, že společnost jako sociální systém je jakousi duchovní skutečností založenou na masivních, kolektivních archetypech. Na rozdíl od Durkheimu považoval tento fenomén za soubor lidských vztahů, které se vyvíjejí jako výsledek koprodukce a závisí na jeho charakteru a výrobních silách. Tolkott Parsons věřil, že společnost je systematickou interpersonální komunikací, která je založena na společných duchovních a kulturních koncepcích a hodnotách. To znamená, že lze konstatovat, že společnost - jako sociální systém - je velmi složitá kategorie s mnoha různými interpretacemi a přístupy.
Charakteristika fenoménu
Některé funkce, které jsou nezbytně ve společnosti samy o sobě, byly zdůraznil americký Edward Shills:
Společnost jako společenský systém se shromažďuje jako výsledek vytváření společné historické paměti a společných hodnotových směrů. Stojí za to věnovat pozornost tomu, že každý z výše uvedených přístupů ke společnosti je založen na přidělení jedné ze sociálních sfér, která má alespoň čtyři:
Teoretické modely společnosti Karl Popper
Tento vědec upozornil na následující zajímavé vlastnosti společnosti: mohou být otevřené a uzavřené. Navíc míra otevřenosti závisí na jejich společenských normách a tabu. Například v uzavřené společnosti mají členové přísný soubor pokynů a pravidel pro všechny životní změny. Individuální chování je striktně předepsáno a má jediný správný model. Tato rigidita je charakteristická pro archaické společenské organismy. Často neexistují sociální výtahy kvůli pevnému sociálnímu životu a jsou rozděleny do uzavřených kast. Otevřené společnosti naopak ukazují na flexibilitu a demokratickou výhodu inovací. Obvykle začátek vývoje společnosti od uzavřeného k otevřenému se stává obeznámený se systémy, které jsou pro ně neobvyklé, a realizací, že sociální normy nejsou univerzální pro celé lidstvo.