Světový pohár 1998 byl 16. světový pohár. Jeho závěrečná část se konala ve Francii. Mundial začal 10. června a finálový zápas se konal 12. července. Pohár života je píseň Rickyho Martina, která se stala hymnou 1998 mistrovství světa. Bylo to první mistrovství světa v historii fotbalu, ve kterém se zúčastnilo 32 národních týmů. Podle výsledků hlasování se kohout Futyx stal maskotem světového poháru v roce 1998.
Zápasy za právo účastnit se mistrovství světa v roce 1998 začaly v roce 1996. Kvalifikační kolo trvalo do roku 1997. Podle jeho výsledků se do světového poháru dostalo 3 týmy z Asie, 14 týmů z Evropy, 5 týmů z Jižní Ameriky, Severní Amerika získalo 3 místa a 5 zástupců afrického kontinentu. A další družstvo si zahrálo zápasy s vítězem oceňového turnaje. 32. tým byl francouzský tým.
Podle výsledků evropského výběru se národní týmy Ruska a Ukrajiny dostaly do play-off a skončily ve svých skupinách druhé místo. V play-off pro vstup do mistrovství světa v roce 1998 utrpěli Ukrajinci chorvatskému národnímu týmu. A Rusové nedokázali porazit italský národní tým.
V úvodním zápase se zúčastnili týmy Brazílie a Skotska. V horkém boji šestinásobní mistři světa dokázali porazit Brity. Ve druhém utkání skupiny se marokané a norové hráli v remíze.
V dalším kole brazilský národní fotbalový tým porazil Maroko a zajistil místo předem v play-off turnaje. Díky remíze ze skotského národního týmu přišli Norové do posledního kola s velmi motivovaným a porazili jihoameričany, kteří se ve skupině dostali na druhé místo.
Druhé čtyři se skládaly z Rakušanů, Chileanů, Kamerunů a Italů, kteří vstoupili do Světového poháru 1998 prostřednictvím play-offů. První kolo ve druhé skupině skončilo dvěma remízy - zápas mezi Itálií a Chile skončil s skóre 2: 2 a hráči z Kamerunu a Rakouska vstřelili jeden gól.
Ve druhém kole se "Squadra Azzurra" zabývala africkým národním týmem a zaznamenala 3 nezodpovězené cíle. Chileanci a Rakušané svázaní. Před finálovými utkání měly všechny týmy možnost dostat se do playoff. Nejvyšší národní tým byl Apeninský poloostrov. Dvojitý gól Vieri a Di Biagio pomohl Maldiniho oddělením, aby projeli 1/8 finále. Ve druhém zápase chilský národní tým již třetí místo za sebou dosáhl remízy a obsadil 2. místo ve skupině.
První zápas ve francouzském národním fotbalovém týmu Světového poháru v roce 1998 hrál 12. června v Marseille na stadionu "Velodrome". Soupeř "galský kohouti" se stal jižní Afrikou. Hosté turnaje dokázali získat jisté vítězství díky cílům Dugarryho, Henriho a Issy, kteří vstřelili vlastní gól. V druhém boji Dánové minimálně porazili saúdský tým.
V dalším kole "trikolóry" nezanechaly Arabům šanci a předčasně vyhrabal první řadu ve skupině. Francouzi tentokrát zaznamenali ještě jeden míč než v první hře. Pro vítěze byli zabiti Henri, Lizarazu a Trezeguet, kteří dvakrát zasáhli bránu. Dánský národní tým hrál remízu s týmem Jižní Afriky a před posledním hře ve skupině byl hlavní favorit, který se dostal do play-off z druhé pozice.
Ve třetím kole byli Dánové testováni hostiteli Světového poháru FIFA v roce 1998. Skandinávský tým musel neztratit, ale tento úkol se s tím nesetkali. Zápas mezi Jihoafrickou republikou a Saúdskou Arábií skončil v remíze (2: 2) a dánští fotbalisté vyhrál druhou vstupenku do finále turnaje 1/8.
V kvartetu D týmy Nigérie, Paraguay, Španělska a Bulharska bojovaly za právo vstoupit do play-off mistrovství. Zápasy prvního kola ve skupině se uskutečnily současně. Paraguayi a Bulharové hráli bez branek, zatímco cíle Hierro a Raul nepomohly červené zuřivosti, aby získaly nejméně 1 bod v utkání s národním družstvem Nigérie.
Druhý herní den ve skupině určil prvního člena finálového čísla 1/8 z kvartetu. Stali se národním týmem Nigérie. Eagles díky cíli Ikleby dostal druhé vítězství a předčasně se kvalifikoval do knockout playoffs. Kolem Španělska a Paraguayu oba týmy dostali šanci vystoupit ze skupiny.
Před finálovým turnajem byli Paraguayi v tabulce 1 bod před Španěly. Pyrenejští byli schopni porazit Bulharsko se skóre 6: 1, ale vítězství Paraguay nad Nigérií dovolilo jihoameričanům získat druhé místo ve skupině a dostat lístek do play-off.
V prvním zápase se setkaly týmy Mexika a Jižní Koreje. Zástupci Asie nemohli odolat náporu mexického týmu v druhé polovině. Do 50. minuty, korejané skórovali 1: 0, ale od 51. do 84. minuty připustili 3 góly. Na druhém setkání národní týmy Nizozemska a Belgie rozdělily mír a jejich brány zůstaly nedotčené.
Druhé kolo nemohlo odpovědět na otázku, kdo vyhraje právo opustit skupinu. Nicméně bylo známo, že jihokorejský tým opouští Mundii před plánovaným termínem, a proto prohrál s Nizozemí skóre 0: 5. V jiném zápase hrály Belgie a Mexiko 2-2 a intriky ve skupině se ještě více zatěžovaly.
Před posledním kole měly tři týmy šanci se kvalifikovat ze skupiny: Belgie, Holandsko a Mexiko. Na prvním místě obsadili holandští hráči, druhý byl obsazen mexickými a Belgičané byli třetí. Po závěrečných zápasech v kvartetu se pozice národních týmů nezměnila. Všechny týmy se svázaly, Nizozemsko a Mexiko dosáhly finále 1/8.
Toto kvarteto bylo jedním z nejvíce předvídatelných na mistrovství světa v roce 1998. Všichni sportovci poskytli dvě místa národním týmům Německa a Jugoslávie. V prvním kole vyhráli současně i jugoslávci a Němci. Jugoslávie porazila Írán o skóre 1: 0 a Bundesmanshaft dosáhl 2 nezodpovězených gólů amerického týmu.
Ve druhém kole bylo rozhodnuto o osudu prvního místa ve skupině. Němci hráli s Jugoslávií za právo získat výhodu v play-off, ale jejich souboj skončil v remíze 2: 2 a kvartetní vítěz se rozhodl v posledním kole. V závěrečném zápasu ve skupině Jugoslávie bylo nutné dosáhnout 2 góly více než Německo, za předpokladu, že oba týmy vyhrají. Ale jugoslávci to nedokázali. Oni porazili tým Spojených států amerických s skóre 1: 0 a ztratili první místo ve skupině Němcům, kteří porazili Írán 2: 0.
V této skupině byli Britové oblíbení. Předčenci fotbalu bez problémů v prvním kole porazili Tunisko. V jiném zápase získalo Rumunsko minimální vítězství nad národním týmem Kolumbie.
Ve druhém kole Tunisko ztratilo své šance opustit skupinu a ztratilo se ke kolumbijským. Rumunům byl zároveň schopen vyhrát proti Britům a stal se hlavním kandidátem na vítězství ve skupině. Ve třetím kole vítězství Anglie nad Kolumbií neumožnilo Britům přijmout první řadu, protože Rumunové neztratili s Tunisany.
V posledních čtyřech soutěžích v Japonsku, Jamajce, Chorvatsku a Argentině. Poslední dvě byly hlavní favority pro opuštění skupiny. Jak Chorvaté, tak argentinští v debutových zápasech na Světovém poháru 1998 oslavili vítězství. Jihoameričané porazili Japonce díky Batistutovi a Evropané porazili jamajské fotbalisty.
Ve druhém kole legendární setkání Argentiny - Jamajky, která skončila skóre 5: 0 ve prospěch první. Chorvatský tým porazil Japonsko minimálně. V závěrečném dni zápasu byla vyřešena pouze jedna otázka v klikové skříni: kdo vezme první řádek? Pineda gól v první polovině přinesl vítězství v bílé a modré.
V prvním zápase finálového semestru se setkali Italové a Norové. Cíl Vieri přinesl minimální vítězství na oddělení Maldini a výstup do čtvrtfinále. Ve druhém zápase hrály týmy Brazílie a Chile. V jihoamerickém derby zvítězilo 4: 1 více hráčů.
Druhý den bojovali další 4 týmy o právo dosáhnout ¼ finále. Hosté turnaje jen v mimořádném čase dokázali překonat Paraguay. Ve druhém zápase dne Dánsko snadno porazilo Nigérii.
Německý národní tým vytvořil silné vítězství nad Mexikem. Na začátku druhého poločasu vedl Hernandez Mexičany dopředu. Tento účet trval až do 75. minuty, kdy Jurgen Klinsmann dokázal obnovit status quo. Po 10 minutách Bierhoff přinesl vítězství Němců a zaznamenal rozhodující gól v konfrontaci. Němečtí soupeři ve skupině ztratili do Nizozemska skóre 2: 1. Vítězný gól obdržel Davids v kompenzovaném čase.
Cíl Shuker, který se stal nejlepším gólem turnaje, vedl k ¼ chorvatskému týmu. Posledním účastníkem čtvrtfinále byl argentinský národní tým, který porazil angličtinu v penaltovém přestřelce. Hlavní čas skončil skóre 2: 2. První tři góly byly zaznamenány během 15 debutových minut z setkání. Kromě prvního poločasu si Saneti nastavil skóre 2-2, který trval až do konce utkání.
V ¼ velkých obtížích opět prožili Francouze, jehož vůdcem byla Zinedine Zidaneová. Majitelé Mundial porazili Itálii pouze v penaltovém přestřelce. Hlavní čas a dvě nadčasy skončily skóre 0: 0. Brazílie národní fotbalový tým byl schopný porazit Danes s skóre 3: 2.
Ve třetím zápase holandského týmu v posledních sekundách hry zvítězil Argentina vítězství díky přesné stávce Bergkampu. Posledním semifinalistou turnaje byl chorvatský národní tým, který porazil Německo se skóre 3: 0.
V prvním semifinálovém utkání získali Brazilci právo na finálový zápas pouze v penaltovém přestřelce. Po 1: 1 po 120 minutách zápasu jihoameričané porazili holandský národní tým se skóre 4: 2 v řadě pokutových kopů.
Druhým finalistou byl francouzský tým, který porazil Chorvatsko dvěma přesnými útoky Thuramu, na které Chorváti odpověděli Shukerovým cílem. V zápase za třetí místo, balkánští fotbalisté porazili holandský národní tým se skóre 2: 1.
Finále mistrovství světa v roce 1998 se konalo 12. července na stadionu "Stade de France" v Paříži. Na turnaji se zúčastnil hostitelský tým a národní tým Brazílie, který v té době byl čtyřnásobným mistrem světa. V prvním poločase zdvojnásobil Zinedine Zidane téměř všechny otázky o vítězi setkání. Oba týmy dokončily druhou polovinu zápasu. V době vyrovnaném rozhodčím pro druhou polovinu bylo konečné skóre v zápase nastaveno francouzským hráčem Emmanuelle Petit. Navzdory tomu, že Brazilci ztratili ve finále, získal Ronaldo nejlepší cenu hráče.