Stručná historie britské říše
Historie zná mnohé vládní subjekty, které pokryly obrovské území a měly vážný dopad na celý systém mezinárodních vztahů, ale mezi nimi i Britské impérium jednoznačně vyniklo jak z hlediska oblasti, tak i úrovně tohoto vlivu. Zúčastnilo se procesu kolonizace nových zemí později než hlavní hráči v této oblasti - Španělsko a Portugalsko - Spojené království bylo schopno svázat zámořské země tak pevně, že stále uznávají sílu anglické královny a jsou v Britském společenství národů.
Předpoklady pro vznik říše
Většina historie středověké Anglie byla v boji o sjednocení pod vládou celého ostrova Británie. Od roku 1169 dochází k postupnému pronikání do sousedního Irska, v roce 1282 se Wales stala součástí Anglie a po nástupu k moci Stuartovské dynastie dominoval Skotsko.
Na začátku šestnáctého století zahájily Španělsko a Portugalsko kolonizaci území na území nově objevené Ameriky. Anglický zájem o rozšiřování sféry vlivu na straně jedné a protirečení související s reformací na straně druhé vedou ke válce se Španělskem. Zvláštní nespokojenost této země způsobila zabavení v roce 1583 Newfoundlandské ostrovy stát se strategickým základem pro vstup na území Ameriky. Ale po porážce španělské "Invincible Armády" v roce 1588, která ukončila vládnutí Španělska na moři, nic neomezovalo Anglii na získání kolonií.
Koloniální expanze
Na počátku sedmnáctého století se angličtí osadníci objevili v Severní Americe. Současně probíhá organizace zvláštních obchodních společností s asijskými zeměmi, zejména s Indií. Nejprve však Britové neměli štěstí. První kolonie, jejichž účelem bylo hledat ložiska drahých kovů, nemohly dlouho trvat. První vážný úspěch lze považovat za založení roku 1624 osídlení na ostrově Svatý Kryštof. Na rozdíl od raného období si Anglie vypůjčila portugalskou zkušenost s pěstováním cukrové třtiny: ukázalo se, že cukr nemůže přinést příjmy horší než zlato.
K omezení vlivu ostatních evropských zemí na okupovaných územích anglický parlament schválil zákon, podle kterého by mohla kolonie obchodovat pouze s metropolí. To vyvolalo rozpačitou reakci z Holandska. V důsledku několika válek Anglie upevnila svou pozici a dokonce udělala dobré peníze na úkor holandských a španělských kolonií. Jamajka se stala jednou z největších akvizic.
Kontinentální majetky (kolonie Plymouth, Maryland, Rhode Island, Carolina, Pennsylvania a další) přinesly mnohem méně příjmů než ostrov, ale Britové si uvědomili svůj potenciál. Všechna tato osada byla umístěna na úrodných půdách. Pro jejich zpracování a zvýšení ziskovosti byly zaujaté africké otroky a královská africká společnost založená v roce 1672 získala monopol na obchod.
Úspěšně podnikali v Asii. Ve spojenectví s Holandskem se Anglii podařilo porušit portugalský monopol na obchod s asijskými státy. Východní indická společnost se stala dirigentem vlivu Anglie v tomto regionu. Přicházející k moci v Anglii holandský státník William Wilhelm dovolil vyřešit rozpory, které vznikly mezi oběma zeměmi. V první polovině 18. století se postavení Anglie v Indii stalo nespornou.
Vzhledem k tomu, že císařské ambice Anglie se plně projevily a území zahraničních majetků se ukázalo být srovnatelné s evropským, historici nazývají období od obsazení Newfoundlandu k válce 13 amerických kolonií za nezávislost "První britské impérium".
Válka španělského dědictví
V roce 1700 zemřel Karel II., Poslední představitel habsburské dynastie na španělském trůnu. Vzhledem k tomu, že neměl děti, zvolil za jeho dědice Filipa Anjou, vnuka francouzského krále. Vzhledem k tomu, že hrozba fúze Španělska, Francie a jejich kolonií do jediné moci byla nepřijatelná téměř pro všechny evropské státy, vypukla velká válka. Trvalo 14 let a skončilo podepsáním Utrechtského míru, podle něhož Philip z Anjou odmítl nárokovat francouzský trůn. Navíc podle dohody do britské říše vstoupilo řada španělských a francouzských kolonií, stejně jako Gibraltar na území Iberského poloostrova, které umožnilo kontrolovat výstup lodí ze Středozemního moře do Atlantského oceánu.
A konečně, francouzské kolonie v Severní Americe a Asii byly dokončeny po sedmileté válce (1756-1763). V důsledku těchto událostí se britská Říše stala vedoucí koloniální mocí světa.
Americká válka za nezávislost
Kromě úspěchu se Spojené království muselo potýkat s velkými potížemi. Kontinentální kolonie britské říše v Severní Americe, která po dlouhou dobu požadovala zastoupení v parlamentu, vyhlásila svou nezávislost. Válka, která začala v roce 1775, skončila porážkou Velké Británie. Francie a Španělsko, které pro Anglii neměly žádné pocity vřelosti, poskytly rebelům značnou podporu.
Úspěch obrátil hlavu Američanů a snažili se napadnout Kanadu. Francouzská populace, která tam žije, jim odmítla podporovat a myšlenka selhala.
Ztráta tak rozsáhlých území se stala hranicí v dějinách britské říše. Mimo jiné bylo 13 kolonií strategicky důležitou základnou pro další proniknutí do hlubin Ameriky. Nyní byla Velká Británie nucena uskutečňovat územní vazby v Asii a Africe, ačkoli Amerika neopustila. S USA byla podepsána řada obchodních dohod, které pro Brity přinesly hmatatelné výhody. Takové změny v politice naznačují novou etapu v dějinách Velké Británie: druhé britské říše.
Vytvoření moci nad Indií
Po dlouhou dobu byla přítomnost Spojeného království v Asii vysledována pouze ve formě obchodních dohod se zeměmi tohoto regionu uzavřenými společností Východní Indie. Ale do poloviny 18. století říše Mughale upadli do rozkladu a během sedmileté války se Britům podařilo porazit Francouze a získat Bengálsko. Východní indická společnost se od obchodníka stává nástrojem pro rozšíření koloniálního majetku Velké Británie. Metoda použitá Brity byla jednoduchá: nezávislé indické knížectví bylo nuceno hledat "pomoc" od Britů. Za to museli zaplatit určitou částku, která šla na údržbu anglické žoldnéřské armády v Indii, a také koordinovala svou zahraniční politiku s anglickým rezidentem.
Ve skutečnosti většina území Indie byla mírovou vládou Británie. Teprve v 19. století se britská říše potýká s odporem místního obyvatelstva, sjednoceného v sikském státě. Teprve v roce 1839 se Britům podařilo utrpět Sikhům těžkou porážku, od které se už nemohli zotavit.
Austrálie
Zvláštní místo v systému britské koloniální říše obsadilo tento kontinent, objevený Jamesem Cookem v roce 1770. Společně s Novým Zélandem a Tasmánií byly otevřená území prohlášena za kapitánskou vlastnost Velké Británie.
Zpočátku nejmenší kontinent planety nezpůsobil příliš velké nadšení mezi britskými úřady. Jeho centrální oblasti byly obsazeny pouští a země podél pobřeží se nelišila ve zvláštní plodnosti. Britská vláda se rozhodla využívat odlehlost Austrálie od hlavních námořních tras a organizovat na svém území něco jako obří vězení. V roce 1778 vstoupila první loď s vyhnanými vězni do teritoriálních vod pevniny. Tato praxe pokračovala až do roku 1840. Populace kolonie, která měla 56 tisíc lidí, sestávala převážně z vězňů a jejich potomků.
Ukončení dovozu vězňů do Austrálie je způsobeno objevením zlata na pevnině. Od této chvíle se Austrálie stává jedním z hlavních vývozců tohoto drahého kovu. Dalším příjmem této kolonie britské říše byl vývoz vlny.
Viktoriánská éra
Doba nejvyšší prosperity říše proběhla od roku 1815 do roku 1914. Většinu této doby označila rada. Královna Victoria (1837-1901), který dal název zvláštní doby v dějinách Velké Británie.
Během tohoto období bylo ve Spojeném království, vzhledem k jeho zámořskému majetku, největším státem na světě. Území britské říše bylo o něco méně než 26 milionů km2 a populace je téměř 400 milionů lidí. Vítězné války 18. století, kombinované s chytrými zahraničními politiky, činily z Británie nejsilnějšího hráče v politické oblasti. Po porážce Napoleona se britská koloniální říše stala jedním z autorů politiky rovnováhy moci v Evropě, podle níž žádný stát nemůže akumulovat dostatek síly k úspěšné konfrontaci se sjednocenou koalicí evropských zemí.
Hlavním důvodem úspěchu Británie byla přítomnost silného námořnictva v případě, že nedošlo k vážným výdajům na údržbu pozemní armády. Britská Říše se všemi důvody nazývala milenkou moří. Teprve na konci tohoto období se Spojené národy snažily vzdorovat anglické nadvládě na moři.
Říše na přelomu století
Začátek 20. století byl pro Británii zkouškou síly. Za prvé, Německo, které spolu se spojeneckým Rakouskem-Uherskem a Itálií stále častěji prohlašovaly potřebu redivije světa, se stále více zintenzivňovaly. V tomto ohledu britská říše úplně změnila svou zahraniční politiku a podepsala s Ruskem a Francií dohodu, jejíž vztahy nebyly nikdy příliš teplé.
Zadruhé, zatímco se hluboce rozvíjejí do Afriky, Britové nečekaně narazili na odpor od transvaalských a oranžových republik založených domorodci Holandska. Protože místní obyvatelé byli nazýváni bery, střet mezi Anglií a dvěma jihoafrickými republikami se nazýval Anglo-Boerova válka. Ačkoli s obtížemi, ale v tomto konfliktu zvítězilo Anglie.
Za třetí, byly problémy s evropským majetkem. Stále více požadavků na nezávislost ("domácí pravidlo") byly irské. Někteří britští politici věřili, že poskytnutí nezávislosti by mohlo tento problém vyřešit, ale příslušný návrh zákona se několikrát nezdařil.
Dominions
Přes závazek tradice, anglicky politika byla dostatečně pružná, aby pochopila potřebu změnit zdánlivě neodvratné zásady. Nacionalistické myšlenky rozšířené v Evropě měly velký vliv na vědomí obyvatel kolonií. V polovině 19. století vznikly myšlenky, že by kolonie mohla dostat samosprávu, aby zabránila vzniku různých nepokojů.
Tento princip byl poprvé zaveden v Kanadě v roce 1867. Všechny kontinentální majetky Britské říše v Severní Americe byly sloučeny do panství. Tato změna stavu znamenala, že rozhodnutí všech vnitřních záležitostí bylo převedeno na příslušnost místních orgánů. Mezinárodní vztahy a právo vést války zůstaly u britské správy.
Přidělení statusu panství na kolonie ve skutečnosti zachránilo britskou Říši před zhroucením. Před vypuknutím první světové války získaly téměř všechny bílé kolonie, včetně Austrálie a Nového Zélandu (1900), stejně jako kolonie Boer sjednocené v Jihoafrické unii (1910), právo na samosprávu.
Anglie ve světových válkách
Otevřený vstup do velkého konfliktu, který zasáhl všechny národy planety, byl v rozporu s tradiční politikou sebevzdání z evropských problémů. První světová válka však ukázala, že Anglie není tak silná jako předtím. V roce 1918 bylo světové vedení ztraceno a přešlo na získání síly Spojených států. Nicméně po rozhovorech ve Versailles a Washingtonu Spojené království spolu s dalšími vítěznými mocnostmi rozdělilo bývalé německé kolonie. To dalo 4 miliony km2 nových území.
V meziválečném období se britská říše, stejně jako ostatní evropské státy, nacházela ve vážné krizi. Ekonomika se z tohoto napětí plně nezotavila. Situace se v letech globální hospodářské krize ještě komplikovala.
Vzhledem k tomu Velká Británie podpořila politiku uklidnění Hitlera v Německu, která ukázala revanšistické názory. To ale nepomohlo zabránit nové světové válce. Pokud jde o jeho rozsah, bylo ještě destruktivnější než předchozí: německá letadla bombardovala Londýn několikrát. Na konci války musela Velká Británie koordinovat svou politiku s USA.
Kolaps Britské říše
Oslabení metropole a vzestup národního vědomí vedly k hnutí za nezávislost v koloniích, které se nestaly panstvím. V roce 1947 bylo Anglii nuceno poskytnout Indii nezávislost. Následující rok se Barmy a Ceylon staly nezávislými státy. Navíc Británie musel opustit mandát řídit Palestinu, kde vznikl židovský stát. Británie trvala nejdelší v Malajsii, ale po 13-leté válce byla nucena se k tomuto problému vzdát.
Rok 1960 vstoupil do historie jako rok Afriky. Velké národní projevy ukázaly Spojenému království, že již není možné udržovat sílu v Černém kontinentu. V roce 1968, z rozsáhlého majetku v Africe, jen Jižní Rhodesie zůstala pod britskou vládou a získala nezávislost o několik let později. Obecně, osmdesátá léta, proces dekolonizace skončil, ačkoli britské imperiální ambice se projevily ve válce s Argentinou Falklandské ostrovy. Ale vítězství v této válce nemohlo oživit říši: její rozpad byl fakt dokončen. Jako připomínka zůstala Společenství společenství, která vznikla pod záštitou Velké Británie za účasti nezávislých států, které se nacházely na území, která byla dříve součástí britské říše.