Německá unie byla v devatenáctém století jedním z předních národů Evropy.
V mnoha směrech předurčil vývoj dvou budoucích velkých říší - německé a rakousko-uherské. Během existence unie, typické pro německý svět té doby, byly vystaveny problémy Pruska a Rakouska. Konfrontace se sousedními Francií a Itálií zesílily. Kolaps vedl k vytvoření nových konfederačních entit, předků moderních evropských států.
Německá unie byla založena 8. června 1815. Zahrnuje takové roztříštěné stavy, které vznikly v důsledku kolapsu Svaté říše římské. Tato mocná země po dlouhou dobu ovládá dům Habsburků. Avšak po nástupu Napoleona a začátku jeho agresivní zahraniční politiky byla říše v nebezpečí. V úsilí o zachování svého vlivu začali Habsburkové věnovat mnohem větší pozornost Rakousku a rozlišovat je mezi ostatními státy. Ale nezachránilo je. Dne 2. prosince 1805 proběhla slavná velká bitva u Slavkova. Rakouská vojska s podporou Rusů vstoupila do rozhodující bitvy proti Napoleonovi Bonaparteovi. A oni byli úplně poraženi jím. V důsledku toho se říše rozpadla a na jejím území se utvářelo mnoho malých států, které byly často omezeny na jedno město.
Německý svět byl charakterizován různorodým projevem státnosti na všech úrovních.
Po porážce Svatá římská říše Napoleon úmyslně rozdrtil německé země. Místní princi se o to zajímali. Po osmi letech však byl Napoleon rozdrcen. A vládci malých států si začali uvědomovat, že jsou snadným cílem velkých evropských mocností. Proto se v roce 1814 většina německých knížat se obrátila na Františka II. Habsburka, aby jim pomohla přijmout je jako součást Rakouska a ve skutečnosti oživit Svatou římskou říši. Franz však tento návrh odmítá kvůli tlaku Pruska a Francie.
V důsledku toho bylo navrženo vytvoření německé unie. Tato myšlenka byla nadšeně přijata ve všech německých zemích s ohledem na růst nacionalismu a německé identity. Malé státy získaly ochranu před intervencí, zatímco Rakousko a Prusko si zachovaly své dominantní postavení v regionu. Takže na kongresu ve Vídni vznikla německá unie. Země, které jsou v ní zahrnuty, měly z právního hlediska stejná práva. Klíčová rozhodnutí však byla učiněna v Berlíně a ve Vídni.
Německá unie zahrnovala země, které byly dříve součástí Svaté říše. Kromě suverénních států existovaly i cizí státní příslušnosti. S jejich pomocí Anglie, Dánsko, Nizozemsko a další země lobovali své zájmy. Také některé rakouské a pruské země byly nezávislé na moci Unie.
Tento fakt opět zdůraznil silný vliv obou států.
Německá unie byla konfederací. Stejná práva byla vyhrazena všem členům. Legislativním a řídícím orgánem bylo shromáždění Unie, které zahrnovalo delegáty z každého státu v poměru k počtu obyvatel. Na zasedání bylo 69 hlasů. Ale v plném rozsahu se toto tělo téměř nikdy nesetkalo. Předsednictví bylo rakouské a setkání se konaly ve Frankfurtu nad Mohanem.
Navzdory existenci společného řídícího orgánu měly všechny státy v domácím politickém plánu naprostou svobodu. Systémy desky byly zcela odlišné. Ve většině schopností zůstalo absolutní monarchie. A jen někteří přijali ústavu. Městské státy byly republiky a moc patřila místní elitě.
Také zachoval výsady šlechty. Od rolníků bylo požadováno, aby platili desátky. Hranice německé unie byly nedotknutelné a měly by být chráněny všemi členy konfederace.
Navzdory téměř úplnému zachování absolutistického systému se v některých státech vyvinul kapitalismus. Srbstvo bylo také zrušeno v republikách a průmysl se začal rozvíjet. V roce 1834 byla vytvořena německá celní unie, která má zvýšit příjmy z dovozu produktů.
Z politického hlediska nepřinesla unie "žádné změny". Zahraniční politika se však hodně změnila.
Malé státy začaly prosazovat vytvoření konfederace v zájmu zajištění míru v regionu. Neměli zájem o územní expanzi a intriky zahraniční politiky. Prusko a Rakousko však nadále zasahovaly do sousedních zemí, které se nezabývaly jejich záležitostmi. Zákonem se žádný stát nemohl připojit k nějaké alianci, která by byla nepřátelská vůči jinému členu konfederace.
Absolutní absolutismus tak zůstal téměř úplně u moci. Ale společnost byla zasažena obrovskými změnami. 19. století v Německu je érou nacionalismu. Němci si horlivě uvědomovali svou identitu a snažili se o maximální konvergenci. V tomto okamžiku došlo téměř k úplné shodě kultury a zvyků v různých částech země.
Studenti a intelektuálové obhajovali větší integraci malých států a jejich populací. Radikálové začali přemýšlet o národní revoluci, jejíž smyslem bylo kromě sjednocení německého lidu také ústavní reforma a jistý odchod od absolutismu. Tehdy se narodila myšlenka na státnost německého lidu, která vedla k vytvoření moderního Německa.
A tehdy začalo být Rakousko z tohoto svazku vyloučeno. Německý svaz z roku 1815 opustil dominantní postavení pro Rakousko, protože to byl největší stát z hlediska území a obyvatelstva. Jenom samotní Němci v této zemi byli jen napůl.
Zbytek, převážně slovanský, ztěžoval vývoj německé identity a začali přemýšlet o národních státech. V důsledku těchto názorů byla habsburská dynastie svržena.
V roce 1848 na pozadí všeobecné nezaměstnanosti a hladomoru začala revoluce. Města německého svazu objímají veškeré nepokoje a protesty. Mnoho radikálů čekalo v křídlech a začalo krvavou válku pro své ideály. Toto rozhoupalo královské trůny. V mnoha státech se vláda změnila a byla přijata ústava. Nové zákony umožnily politické aktivity. Prusko se stalo silnější než kdy jindy. To nemohlo stát Vídeň. Poté se Berlín rozhodl, že přišel čas, aby se dostal do čela "germánského světa". Válka začala proti Rakousku, v důsledku čehož 23. srpna 1866 došlo k propadnutí svazu.