V moderní historiografii je termín "faraon" používán odkazovat se na všechny vládce starověkého Egypta od první dynastie k dobytí starověkého království římskými útočníky. Stojí za to však poznamenat, že význam slova "faraon" byl vytvořen po dlouhou dobu a neprokázal okamžitě autokratického vládce Egypta. Je také zřejmé, že být pozemský bůh egyptský král měl několik jmen, z nichž ne všichni byli neznámí.
Etymologie slova "Pharaoh" lze vysledovat zcela určitě a znamená "velký dům se sloupci" - to je hieroglyf, který byl použit k označení vládce celého Egypta, přinejmenším od třináctého století před naším letopočtem.
Nicméně není pochyb o tom, že země měla nejvyšší vládce od dřívější doby. To je důvod, proč moderní historici používají tento termín k označení nejen vládců dynastického období, ale také odkazují na krále, kteří vládli břehu Nilu dlouho před první dynastií.
Potřeba eufemismu vyvstala kvůli tomu, že podle egyptských idejí bylo jedním slovem možné způsobit skutečnému poškození člověka. Toto stanovisko je potvrzeno v četných kouzelách a textech Knihy mrtvých, která měla ochránit živé i již mrtvé lidi před zlými duchy.
Většina moderních učenců má tendenci vysvětlovat význam slova "faraon" na základě skutečnosti, že byl původně použit jako eufemismus, naznačující nejvyšší vládce, ale nevolal jeho skutečné jméno.
Poprvé se slovo "Pharaoh" nachází ve zdrojích dvanácti dynastie, která podle různých zdrojů vládne od roku 2000 do roku 1785 př.nl. V dotyčném dokumentu je slovo umístěno ve vzorci požehnání.
Podle soudu egyptské historie se význam slova "faraóna" zmenšil na nahrazení skutečného jména panovníka a kromě toho byl používán pouze v dlouhých větách, od nichž není vždy jasné, zda je to osoba nebo budova, ve které je tato osoba.
Další období, ve kterém byl napsán význam slova "Pharaoh", lze krátce označit za cizí nadvládu. Pravděpodobně pod vlivem cizí kultury a jazyka se lidé Egypta vzdálili od svých předchůdců a začali dávat nové slova známým slovům. Tak, namísto označení vysokého domu, ve kterém se nachází božstvo, byl význam přenesen na člověka, který je v postavení božstva.
Poprvé v obvyklém moderním smyslu bylo slovo "Pharaoh" použito v patnáctém století před naším letopočtem za vlády Thutmose III. V textech tohoto období byl hieroglyf použit k identifikaci egyptského krále. Později toto slovo vypůjčili řeckí a biblickí autoři a skrze ně se rozšířili do jiných kultur.
Nezměněné symboly moci, které se nacházejí v obrazech všech faraonů, po celé historii Egypta zůstaly žezlo a pruty. Nejstarší zaměstnanci byli nalezeni v hrobce Hasechem, která v roce 2690 př.nl ovládla zemi.
Moderní učenci mají tendenci interpretovat tento druh regalie jako pastýřský personál, což naznačuje pastorační a mentorské funkce prvních vládců Egypta.
V pozdějších dobách se však zaměstnanci spojili s božskou autoritou, nikoliv omezeni žádnými předpisy, s výjimkou nebeských zákonů. Kromě osobních žezlovek existovali i faraoni, tak jak byli vystaveni na veřejných slavnostech. Obrazy přežily až do dnešního dne, kdy před Faraonem kráčeli sluhové, kteří nosili žezlo korunovaný hlavami zvířat.
Někteří učenci mají tendenci interpretovat takové obrazy jako ilustrace náboženských svátků, během nichž ctili tohoto nebo toho boha. Jak je známo, ve starověkém Egyptě byly zobrazeny božstva jako hybridní bytosti se zvířecími hlavami, což naznačovalo totemové předky egyptského lidu.
Moderní vědci vědí o velké historii starověkého Egypta z textů, které přežily až do současnosti, z nichž většina byla napsána na papyru nebo na hradech hrobů a chrámů.
Nicméně bez významné vědecké práce, kterou filologové provedou, by čtení a porozumění těchto textů bylo nemožné. Největší přínos vědy starověkého Egypta je uznáván pro Jean-Francois Champollion, který ve skutečnosti založil egyptologii.
Tento učitel umožnil překlad mnoha textů napsaných ve starobylém egyptském jazyce díky dekódování tzv. Rosettskyho kamene. Nicméně, bez ohledu na to, jak hluboké jsou naše znalosti v historii Egypta, vědci tvrdí, že většina kulturního materiálu je stále skrytá před očima lidí pod tloušťkou egyptského písku.
Shrnutí, stojí za to vysvětlit význam slova "Pharaoh" v souhrnné podobě. Ze zdrojů, které mají výzkumníci k dispozici, vyplývá, že pochází z hieroglyfu, který představuje vysoký dům se sloupy, který byl zase sídlem bohů a králů. Slovo "faraon" bylo tedy používáno jako eufemismus pro "toho, kdo žije ve vysokém domě", tedy králem sjednoceného Egypta.