11. března 2011, v tichém jarním dni, bylo Japonsko otřeseno nejsilnějšími třesy. Dokonce i Japonci, kteří byli zvyklí na zemětřesení, pochopili, že se děje něco bezprecedentního. Tokio bylo umístěno z epicentra ve vzdálenosti 400 km, ale ulice se doslova procházely. Díky včasnému varovnému systému se lidu podařilo opustit budovu, zdálo se, že to bude bez velkých obětí. Ale po sérii následných úderů zasáhlo na východním pobřeží mohutné tsunami - v Japonsku nastala katastrofa, která trvala tisíce životů.
Tsunamis se ve většině případů vyskytuje (87%) po zemětřesení pod vodou, další vzácnější příčiny jsou erupce podmořských sopů a velké sesuvy půdy. S třesy a posuny litosférické desky existuje uvolnění obrovské energie, která vytváří vlny. Tsunami v Japonsku 2011 je přesně takový druh.
Vlna se rychle pohybuje vodním sloupem rychlostí 200 m / s a jeho výška ve velkých hloubkách je asi půl metru, takže je velmi obtížné ho vidět ze vzduchu. V mělké vodě začíná růst malá vlna a mění se na několikmetrový hřídel, který přenáší smrt a zničení.
Hrozba tsunami v Japonsku je společná věc. Země je v seizmicky aktivní zóně, připravené pro takové katastrofy. Není však možné plně se bránit proti prvkům takové výjimečné moci. 11. března, přibližně ve tři hodiny odpoledne, 70 kilometrů od východního pobřeží, byl zaznamenán impuls 9 magnitudových veličin. Bylo to nejsilnější zemětřesení a jedna z nejsilnějších tsunami v Japonsku v historii.
Tsunami trvalo asi půl hodiny, než se dostalo na pobřeží a pokrylo pobřežní pás asi 700 km dlouhý. Obrovské množství vody odvádělo všechno na jejich cestě: města, mosty, móla, silnice, přístavy a dokonce i letiště. Svět byl ohromen, díval se na to, jak proudy přenášejí spalující domy, spoustu aut, lodí, domů, lidí a zvířat. Výška vlny tsunami v Japonsku dosáhla 20 metrů, v některých místech se voda přesunula o 40 km hluboko do ostrovů.
Úřady se dobře vypořádaly s okamžitým upozorněním a evakuací obyvatelstva, pomohly vyhnout se obrovským ztrátám, avšak v Japonsku (2011) zemřelo a ztratilo zhruba dvacet tisíc lidí. Většina z nich se utopila.
Navíc tento prvek způsobil obrovské ekonomické škody. Téměř 400 000 budov bylo zničeno, pobřežní infrastruktura byla zničena, města byla vypnutá, průmyslové podniky byly odstaveny a dodávky plynu a vody byly narušeny. A co je nejdůležitější - více než půl milionu Japonců zůstává bez domova.
Cunami v Japonsku téměř způsobila opravdovou planetární katastrofu. Systém nouzového chlazení a odstavení reaktorů v jaderné elektrárně "Fukushima-1" neodolal zemětřesení. Reaktory nemohly být zastaveny, začal požár a silné uvolňování radioaktivních látek do atmosféry a mořské vody. Nehodě bylo přiděleno nebezpečí nejvyšší úrovně 7. Tato úroveň zaznamenala v jaderné elektrárně v Černobylu pouze katastrofu.
Díky odhodlání záchranných služeb se podařilo vystřelit požár, ale úřady musely vytvořit zónu vyloučení s průměrem 20 kilometrů, ve kterém dříve žilo více než 400 tisíc lidí. Teprve v prosinci 2011 byly reaktory nakonec uzavřeny. Ale nouzová práce na "Fukushima" se bude konat po dlouhou dobu. Pro rok 2019 se plánuje zahájit demontáž roztaveného paliva z reaktorů, proces bude trvat asi čtvrt století.
Navzdory obrovské míře zkázy se japonské úřady dokonale osvědčily. Během dne bylo mobilizováno více než sto tisíc lidí pro záchranné práce z celé země: hasiči, sebeobraně, záchranáři a policisté. Tisíce dobrovolníků se k nim připojily. Světová komunita samozřejmě nezůstala stranou. Desítky zemí, včetně Ruska, poslaly do Japonska letadla a lodě se specialisty a vybavením.
V prvních dnech po tsunami v Japonsku bylo evakuováno více než půl milionu lidí do bezpečných oblastí. Ukryly stovky lidí, kteří se schovávali na střechách zaplavených domů. Díky chladnokrevným činnostem vlády se nám podařilo vyhnout se paniky a rabování. Materiální škody na japonské ekonomice z přírodních katastrof odhadují astronomické údaje - více než 200 miliard dolarů.