Alma-Ata je největší město Republiky Kazachstán, ležící v podhůří Trans-Ili Alatau v nadmořské výšce 700-900 metrů. Již 70 let, od roku 1929 do roku 1997, bylo hlavním městem země. Populace Almaty, od roku 2016, je více než 1,7 milionu lidí, tedy asi 9% obyvatel Kazachstánu žije ve městě. Almaty je hlavním obchodním a kulturním centrem Kazachstánu.
První osady na území, které v současné době zaujímá Almaty, se objevily v 10.-9. Století před naším letopočtem. Celková rozloha města je dnes 682 kilometrů čtverečních. Almaty je hustě obydlený. V průměru 2,5 tisíc lidí na kilometr čtvereční. Město je rozděleno do 8 okresů. Hlava Almaty je starostou (akim). Je jmenován přímo prezidentem země se souhlasem městského shromáždění.
V polovině 19. století většina kazašských klanů získala ruské občanství. K ochraně svých zájmů v Semirechye se carská vláda rozhodla vytvořit řadu vojenských opevnění, z nichž největší byla tvořena na úpatí Trans-Ili Alatau. Stavba posledně jmenovaného se začala na jaře 1854 pod vedením major Peremyshlsky. Pád hlavních prací byl dokončen. Nové opevnění bylo nazváno Věrné. Ve středověku se v blízkosti tohoto místa nacházelo velké osídlení - Almaty, který byl zničen timurskou armádou v 15. století.
V roce 1854 žilo v opevnění pouze 470 lidí. Všichni byli důstojníci a vojáci Przemyslovy jednotky. V létě roku 1855 se Faithful doplňoval první skupinou přistěhovalců. Tito byli hlavně kazaši a rolníci ze Sibiře a centrální ruské provincie. Brzy v bezprostřední blízkosti osídlení vznikla Tatarská Slobodka. Obyvatelé Vernyi se rychle stali blízkými přáteli s kazachy ze sousedních vesnic. Již v roce 1859 bylo obyvatelstvem opevnění 5 tisíc lidí. V roce 1867 dostal status města.
V průběhu několika let bylo v Verny postaveno 11 čtverců a bylo instalováno 33 lucerny stearinové svíčky. V roce 1879 bylo obyvatelstvo obce již 18,4 tisíc lidí, tedy za dvacet let se zvýšilo více než třikrát. V roce 1913 žilo v Verny 40 tisíc obyvatel.
V noci 2 3. března V roce 1918 došlo ve Verniích k ozbrojenému povstání. V důsledku toho byl nainstalován Sovětská moc. V březnu 1921 byl Verny přejmenován na Alma-Ata (Almaty - toto je správnější přepsání jména z kazašského). Významným impulsem pro rozvoj města byl stavba turecko-sibiřské železnice.
Populace Almaty začala růst ještě více, když se město stalo hlavním městem v květnu 1929. Od roku 1926 do roku 1939 vzrostl o téměř 280 tisíc lidí. Během období Velké vlastenecké války bylo do Almaty evakuováno velké množství průmyslových podniků, univerzit, vědeckých a kulturních institucí. Od roku 1939 do roku 1959 se populace Almaty zdvojnásobila a dosáhla 456 tisíc lidí.
Během následujících dvaceti let bylo město vybudováno velmi intenzivně a postupně získalo rysy, které umožňují nazvat ho jedním z nejkrásnějších měst bývalého Sovětského svazu. V roce 1979 žilo v hlavním městě téměř 900 tisíc lidí. Millionth Almaty se narodil v roce 1982.
Po zhroucení SSSR Kazachstán se stal nezávislým státem. Alma-Ata se oficiálně nazývala Almaty. V roce 1997 město ztratilo status kapitálu. Populace Almaty od nezávislosti Kazachstánu nadále rostla. Prahová hodnota 1,5 milionu byla schválena v roce 2014. Dnes v Almaty žije dalších 200 tisíc. To je více než v tak velkých městech západní Evropy, jako jsou Brusel a Milán. A aglomerace Almaty má více než 2,5 milionu lidí. Očekávaná délka života je od roku 2015 74 let.
Podle sčítání lidu z roku 1989 bylo obyvatelstvo Almaty 57,41% ruské a 23,8% kazašské. Třetí největší skupinou byli Ujgurové. Jejich podíl v roce 1989 činil 4,04%. Ukrajinci, Tatary, Němci, Korejci, Uzbekové byli také zastoupeni v populaci. Během období nezávislosti Kazachstánu se situace radikálně změnila. Nyní podle sčítání lidu z roku 2010 jsou většinou kazaši - 51,06% z celkového počtu obyvatel. Pouze 33,02% Kazachstánů se považuje za Rusové. Podíl Ujgurů se rovněž zvýšil, ale jen mírně - až na 5,73%. Korejci, Tatary, Ukrajinci, Azerové, Němci a Uzbekové jsou také zastoupeni ve složení obyvatel moderního Kazachstánu.
Populace Almaty neustále roste, především kvůli vývoji finančního sektoru. Město je sídlem největších bank v zemi. Od roku 1997 do současnosti dochází v Almaty ke skutečnému investičnímu boomu. Pak se prezident Nazarbajev z Kazachstánu rozhodl zřídit regionální finanční centrum v Almaty. V roce 2009 byla přijata opatření ke zlepšení právního základu této entity.
V sovětském období se Almaty zaměřil na těžký, lehký a potravinářský průmysl. Nicméně, po zhroucení SSSR a nezávislosti, mnoho trhů bylo ztraceno. To vedlo k potřebě přeorientovat ekonomiku města. A kurz o finančních službách se plně odůvodnil.
Navíc má město kanceláře mnoha mediálních společností. Tato oblast se v posledních letech neustále rozšiřuje. Almaty je také důležitým dopravním uzlem. HDP Almaty je zhruba 20% hrubého domácího produktu Kazachstánu. Podle odborníků bude růst v průměru o 6% ročně do roku 2020.