Těžba zlata z dávných dob přitahovala člověka, dočkala se ho i v dávných dobách. Po tisíce let je těžba zlata jedním z hlavních průmyslových odvětví.
Hlavní verze vzhledu zlata na naší planetě je teorie, že Země ve své fázi formování se srazila s neznámým kosmickým objektem obrovské velikosti.
Vědci z celého světa prováděli výzkum pomocí speciálního počítačového programu, který vytvořil model rozvoje Země. K dnešnímu dni je dokázáno, že drahocenný kov nemá žádný pozemský původ.
Není jisté, kdy přesně člověk poprvé objevil zlato. Některé historické skutečnosti naznačují, že se začalo používat ve věku kamenné.
Ve své původní podobě bylo zlato velmi běžné, "sluneční kámen" se aktivně využíval v každodenním životě kvůli své síle a trvanlivosti.
V době nové doby kamenné (neolitu) bylo zlato používáno k výrobě šperků, občas i zbraní. Časem se rozdělí kmeny sociální vrstvy zlato začalo být spojováno výlučně s mocí a bohatstvím, vedoucí měli na sobě šperky.
Ke zlepšení vzhledu výrobků se lidé pokoušeli poprvé zpracovat kov. Toto období je poznamenáno známostí lidí s novými kovy, získané během čištění zlatých ingotů z nečistot.
Zlato začalo být vyměňováno za zboží. Každoročně vzrostla její výměnná hodnota, vzrostla produkce, což přispělo k odchodu lidstva z doby kamenné a přechodu k bronzu.
O něco později, k usnadnění procesu výměny ingotů pro různé předměty, byly malé kusy vyrobeny ze zlata. Jednalo se o první originální zlaté mince, jakékoliv zboží korelovalo s jejich hodnotou. Takže první peníze se objevily.
Velmi dlouhou dobu sloužily zlaté mince a šperky jako hlavní měřítko hodnoty všech výrobků a služeb.
V současnosti zlato není měřítkem hodnoty všeho kolem, ale stále neztrácí jeho význam.
Fyzikální vlastnosti kovu jej poskytovaly široké uplatnění v různých průmyslových odvětvích a nepotvrzená poptávka po zlatých špercích jej přeměnila na jeden z hlavních finančních aktiv.
Dnes, po celém světě, těžba zlata je velký, neustále se rozvíjející segment průmyslu, který přináší obrovský příjem.
Na konci roku 2016 bylo sestaveno hodnocení zemí s těžbou zlata:
1. místo - Čína (300 tun za rok);
2. místo - Jihoafrická republika (250 tun za rok);
3. místo - Spojené státy (232 tun za rok);
4. místo - Austrálie (225 tun za rok);
5. místo - Peru (175 tun za rok).
Rusko již není mezi pěti nejvýznamnějšími zeměmi, kde je těžba zlata v obrovském měřítku. Její pozice se posunula na 6. místo, ačkoli ne tak dávno (v roce 2013), byla pevně držena na 2. řádku v žebříčku. Snižováním objemu těžby zlata Rusko ztratilo své vedoucí postavení.
Globální krize, která začala v roce 2008, donutila země zvýšit svou výrobu zlata za účelem posílení a stabilizace ekonomiky. Vývojová politika odvětví těžby zlata přinesla dobré výsledky - úroveň výroby se každým rokem zvyšuje, náklady na zlato se zvyšují.
Významným problémem bylo vyčerpání přírodních rezervací ušlechtilého kovu, neustálé hledání nových míst, kde lze nalézt zlato. Je extrémně vzácné najít zlatou žílu, většina kovu na Zemi již byla těžena.
Pravděpodobnost nalezení dolu s velkým množstvím zlata je extrémně malá - nachází se na mnoha místech, ale ve velmi malých množstvích.
Je známo, že zlato je obsaženo v mořské vodě, ale vědci si ještě nemysleli, že by se dostali odtud. Dnes je těžba zlata z mořské vody lákavou perspektivou. Přibližné výpočty ukázaly, že vody Světového oceánu obsahují více než 10 miliard tun kovu. Vytvoření metody jeho extrahování ze slané vody bude revolučním průlomem ve vědě a rozvojem odvětví těžby zlata.
Nuggety v přírodě se téměř nikdy nevyskytují, nejčastěji se zlato mísí s jinými kovy. Objevuje se hluboko pod zemí a blízko k jeho povrchu.
Bez nečistot se nachází v křemenných formacích - to je hlavní místo, kde se těží zlato. Pod vlivem povětrnostních podmínek se vrstvy postupně zhroucují a vystavují nejčistší kusy zlata, jejichž velikost může být ohromující. Časem se zlato úplně zbaví kolapsu křemene a rozkládá se po svazích nebo je zvednuto u koryta řeky.
Existují 4 typy ložisek vzácných kovů, které se objevily kvůli přirozenému zničení skály:
Technologie těžby zlata je následující: na povrchu země jsou vyvrtány otvory, v nich je položena výbušná hmota. S pomocí speciálních zařízení se vrata rudy zvedají nahoru a přejdou do zpracovatelského závodu. Tam je rozdrcena a tříděna.
K získání zlata z rudy je nejčastěji používána metoda loužení. K tomu se ruda nalije do speciální nádoby a roztok kyanidu se nalije zhora. Proniká skále a dobře rozpouští zlato. Po srážení se vytvoří tmavý koncentrát, který vypadá jako písek. Obsah ušlechtilého kovu dosahuje 90%. Koncentrát se zváží, třídí a měří úroveň záření (je to způsobeno skutečností, že ložiska zlata někdy koexistují s radioaktivními látkami). Nevyhovující rezerva je odeslána k recyklaci.
Dalším krokem je přímo přijmout zlato. Rafinace (proces čištění zlata z nečistot) se provádí v několika fázích. Její podstatou spočívá ve skutečnosti, že zlatý ingot se roztaví do tekutého stavu, pomocí chemických činidel, zlato je odděleno od ostatních prvků a poté obnoveno.
Po oddělení nečistot dochází opět k tavení zlata, ale za účelem odlitku z něj obvyklého typu ingotů. Připravený kov se nalije do speciálních kontejnerů, přičemž se prohlédne malé množství zlata. Poté se rychle ztuhne, po úplném ztuhnutí se ingot vyjme z nádrže a ponoří se do studené vody.
Pro kvalitní čištění z nečistot se studuje tzv. "Sonda" zlata. Pokud by část z nich zůstala ve zlatě, znovu se podrobí rafinační proceduře.
Označení se provádí na zcela vyčištěné zlaté liště: vzorek a razítko výrobce.
Uvažuje se, že standardní váha bankového zlatého ingotu je 12 kg. Ve skutečnosti se jeho hmotnost pohybuje mezi 11-13 kg.
Podle přibližných výpočtů bylo na světě již těženo zhruba 160 tisíc tun zlata. Níže jsou doly, kde najdete zlato ve velkém množství:
Nejznámější řeky bohaté na zlato - Nome a Tanana, jsou na Aljašce. Lidé z celého světa přicházejí na místa, kde lze v krátké době umýt zlato. Prakticky každý den, na březích těchto řek, existují nadšené skupiny, které se rozhodly zkusit své štěstí.
V Rusku je mnoho řek, kde najdete zlato: Lena, Sanarka, Bodaibo, Bolshaya Chanchik, Bom. Zde byla těžba prováděna průmyslovými prostředky, po níž zůstal malý rozptyl. Pro odvětví těžby zlata jsou tyto zbytky bezcenné, každý může zkusit své štěstí tím, že nejprve získá licenci soukromého prospektu.
Ivalo, Luttoyoka, Khangasoya - řeky, kde se hodně zlata nezpracovává, přesto turisté a Fínští obyvatelé pravidelně přijíždějí na břeh s potřebnými nástroji.
Zlatý písek obyčejných lidí se nachází v řece Maranyon (Peru).
Ve světě je mnoho zlatých řek, výše zmíněné mají zvýšenou pozornost od prospektorů.
Pořadí největších společností pro těžbu zlata zahrnuje:
Na seznamu největších společností zabývajících se těžbou zlata se objevila i ruská společnost. Polyus Gold pracuje u 5 min, které se nacházejí na Dálném východě a na východní Sibiři. Společnost plánuje otevření nových ložisek zlata, čímž se zvýší objem výroby kovů a opět se postaví Rusko na vedoucí pozici.
Těžba zlata se rychle rozvíjí a neustále hledá vklady, které mohou vést mezinárodní ekonomiku na novou úroveň. Každoročně se vylepšuje zařízení pro těžbu zlata, rodí se nové metody zpracování kovů. V budoucnu bude těžba zlata posíleno pouze jako jeden z hlavních segmentů průmyslu.