Basofily patří do skupiny granulocytů, které se produkují v kostní dřeni a pak vstupují do krve. V krvi bazofily nezůstávají dlouho, jejich oběh je omezen na několik hodin. Pak spolu s dalšími leukocyty vstupují do tkání, kde žijí přibližně dva týdny. Obsah bazofilů v krvi je nevýznamný, pouze 1% všech leukocytů. Pokud jsou bazofily vyšší než normální, existuje nerovnováha v krvi, jejíž příčina je obvykle skrytá a vyžaduje analýzu.
Funkčním účelem bazofilů je to, že podporují tok krve v malých cévách a také se podílejí na tvorbě nových kapilár. Bazofily, stejně jako jiné bílé krvinky, reagují na zánětlivé procesy v těle a uvolňují histamin, serotonin a heparin. Pokud jsou bazofily zvýšeny u dospělých, pak je třeba hledat příčinu v anamnéze. Histamin má vazodilatační vlastnosti a heparin se zpomaluje koagulace krve. Navíc bazofily reagují na alergický zánět. Jejich účinky jsou způsobeny vlastní degranulací, granule obsažené v bazofilech jsou zničeny a aktivní biologické látky vstupují do krve.
Ve většině případů jsou bazofily schopny neutralizovat jed z hmyzu. Kousnutí vosí nebo včel může být bolestivé, ale díky bazofilům jsou toxiny blokovány a pak zcela blokovány. Jakékoli zánětlivé procesy, které začínají v těle, způsobují zvýšení hladiny bazofilů v krvi. Pokud jsou bazofily zvýšené u dospělého, musíte počkat nějakou dobu, protože tělo samo se může vyrovnat se zánětlivým procesem. Bazofilní reakce může být okamžitá, jako u případů poškození měkkých tkání nebo naopak bazofily postupně reagují, pokud tělo zahájí zánět imunitního typu s dlouhou inkubační dobou. Normální obsah bazofilů u dospělých je 0,5-1,0% z celkového počtu leukocytů v krvi. U novorozenců - 0,75% a u dětí od jednoho roku do 12 let - 0,6%.
Vyšší úroveň se nazývá basofilie. Když jsou bazofily zvýšeny u dospělého, je nutné hledat příčiny. Porovnávací laboratorní studie odhalily hlavní nemoci a patologie, které způsobily, že reakce zvyšuje počet bazofilů. Ve většině případů se jedná o chronické zánětlivé procesy a pomalé dlouhodobé onemocnění, například chronické ulcerózní kolitida hypofunkce štítné žlázy, dlouhodobá léčba estrogenem, Hodgkinova choroba, erytromie, myelofibróza, potravinová alergie. Stává se, že bazofily v krvi jsou zvýšené kvůli nedostatečnému množství železa v těle.
Opakem bazofilie je basopenie - nízká hladina bazofilů v krvi. Bazopenie prakticky není detekována, laboratorní analýza je obtížná kvůli malé přítomnosti bazofilů. Basopenie se obvykle vyskytuje u žen během těhotenství, u infekčních pacientů a u pacientů s rakovinou v průběhu chemoterapie. Pokud jsou bazofily zvýšeny u dospělého, ale ne více než 2-3% v roce leukocytový vzorec, pak může být považována za normu. Rovněž není nebezpečné zvyšovat počet bazofilů u žen několik dní před menstruací nebo během podávání estrogenu. Dlouhodobý vysoký obsah bazofilů v krvi je však důkazem přítomnosti latentního zánětu, jako je enterokolitida nebo hypotyreóza. V tomto případě je nutné podrobit se komplexnímu vyšetření.