Když se hádáte o tom, kdo vynalezl počítač, vždy byste měli specifikovat, o kterém konkrétní vynález mluvíte - moderní elektronické zařízení nebo mechanický stroj, který dokáže provádět jednoduchou aritmetiku. Každé výpočetní zařízení má vlastní tvůrce. Otázka, kdo nejprve vynalezl počítač, by tedy měla být zvážena společně s historií samotného vynálezu.
Jméno osoby, která vynalezla počítač starých Řeků, nám historie neřekla. Je známo, že první počítač byl již znám v předrománských dobách. Starověcí Řekové byli známí svými geniálními zařízeními. Je známo, že v době rozkvětu helénské civilizace bylo známo zařízení sestávající z bronzových ozubených kol a disků. Tento mechanismus byl navržen tak, aby vypočítal pohyb nebeských těles a provedl nejjednodušší aritmetické výpočty a byl používán námořníky lodi, která se potopila poblíž břehů ostrova Antikythera.
Fragmenty tohoto mechanismu jsou v současné době v Aténském archeologickém muzeu.
Bylo napsáno mnoho knih o tom, kdo vynalezl počítač ve středověku. Legendární Leonardo da Vinci navrhl náčrt výpočetní techniky založené na převodovky. Bohužel nedokonalé technologie neumožnily uskutečnit brilantní myšlenku a myšlenka mechanického počítače byla zapomenuta po dvě staletí. Francouzský vynálezce Blaise Pascal vynalezl mechanický kalkulaček, který by mohl provádět čtyři jednoduché aritmetické operace. Během svého života byl Pascal schopen vyrobit 50 takových zařízení.
Charles Babbage vytvořil první analytický stroj, který mohl nejen provádět aritmetické operace, ale také pracoval s logickými koncepty. Stroj Babbage už měl paměťové buňky, výstupní zařízení a zařízení pro zadávání informací pro účet. Proto se někdy nazývá Charles Babbage jako první, kdo vynalezl počítač - tedy implementovat princip analytického stroje se základními atributy moderního počítače. Zařízení Babbage - první počítač - bylo vynalezeno v letech 1822-1823 (různé zdroje volají různá data).
V první polovině dvacátého století došlo k řadě pokusů o vytvoření automatického výpočetního zařízení. Velký úspěch při vytváření digitálního počítače získal Konrad Zuse, který takový stroj navrhl a uvedl do provozu pomocí elektřiny. Pokud by nešlo o bombardování a druhou světovou válku, v odpovědi na otázku, kdo nejprve vynalezl počítač, budou reference světových knih nazývají jméno německého vynálezce. Bohužel bombardování zničilo úžasný stroj a zničilo dokumentaci.
Principy tvorby a vývoje moderních výpočetních zařízení byly vyvinuty v roce 1946 americkým von Neumannem. Ve své práci "Předběžné posouzení zařízení pro výpočetní zařízení" položil základy architektury výpočetních zařízení, které vývojáři stále používají. Standardní výpočetní jednotka musí mít následující uzly:
V roce 1942 vytvořil americký vynálezce John Atanasov ve spolupráci s Cliffordem Berrym první digitální počítač, který pracoval na elektřině. Toto zařízení se lišilo od předchozích zařízení tím, že ve svém návrhu nebyly žádné mechanické nebo pohyblivé součásti.
O něco později, ve škole elektrotechniky, Moore vynalezl počítač pomocí vakuových trubek. Tento stroj byl pojmenován ENIAC a byl zpočátku použit pro vojenské úkoly a po válce byl úspěšně použit pro výpočet předpovědí počasí. Dlouho se věřilo, že první, kdo vynalezl počítač moderního typu, byli vývojáři stroje ENIAK. Teprve v roce 1973 byl zrušen Mooreův patent na elektrotechnickou školu a J. Atanasov získal vavříny počítačového odhalence.
Hlavní překážkou široké distribuce výpočetních zařízení byly obrovské rozměry počítače. Například slavný ENIAK vážil asi 27 tun. Teprve po objevení vlastností polovodičů v roce 1947 a vzniku mikroobvodů (1952) se rozšířilo používání elektronických počítačových technologií. Nové technologie snižují váhu počítačů tisíckrát a vysoký výkon a nízká spotřeba energie umožňují použití těchto strojů ve všech oblastech ekonomické činnosti.
Otázka, který rok vymyslel počítač pro osobní potřebu, je obtížnější odpovědět. Pokusy o automatizaci některých operací byly provedeny v roce 1969, kdy Honeywell vydal kuchyňský počítač H316, první domácí počítač. Poté se různé společnosti snažily distribuovat výpočetní techniku soukromým kupcům a malým společnostem. První společností, která dosáhla hromadného prodeje osobních počítačů, byla společnost IBM. Díky kombinaci pokročilých technologií značka IBM stále drží významný podíl na trhu prodeje osobních počítačů a nadále provádí vývoj svých digitálních technologií.